Pedro
Originalmente chamado Simão (= Simeão, isto é, "ouvindo"), um nome judeu muito comum no Novo Testamento. Ele era filho de Jonas (Mt 16:17). Sua mãe não é mencionada em lugar algum nas Escrituras. Tinha um irmão mais novo chamado André, que primeiro o levou a Jesus (Jo 1:40-42). Sua cidade natal era Betsaida, na costa ocidental do Mar da Galileia, à qual Filipe também pertencia. Ali ele foi criado às margens do Mar da Galileia e foi treinado na ocupação de pescador. Seu pai provavelmente morreu enquanto ele ainda era jovem, e ele e seu irmão foram criados sob os cuidados de Zebedeu e sua esposa Salomé (Mt 27:56; Mc 15:40; 16:1). Lá, os quatro jovens, Simão, André, Tiago e João, passaram a infância e o início da idade adulta em constante comunhão. Simão e seu irmão, sem dúvida, desfrutaram de todas as vantagens de uma formação religiosa e foram instruídos precocemente no conhecimento das Escrituras e das grandes profecias relativas à vinda do Messias. Provavelmente não desfrutaram, porém, de qualquer treinamento especial no estudo da lei sob a tutela de qualquer um dos rabinos. Quando Pedro compareceu perante o Sinédrio, ele parecia um "homem iletrado" (At 4:13).
"Simão era galileu, e era isso plenamente... Os galileus possuíam um caráter marcante e próprio. Tinham a reputação de possuírem uma independência e energia que frequentemente resultavam em turbulência. Eram, ao mesmo tempo, de uma disposição mais franca e transparente do que seus irmãos do sul. Em todos esses aspectos — na brusquidão, impetuosidade, precipitação e simplicidade — Simão era um galileu genuíno. Falavam um dialeto peculiar. Tinham dificuldade com os sons guturais e alguns outros, e sua pronúncia era considerada rude na Judeia. O sotaque galileu acompanhou Simão durante toda a sua trajetória. Traiu-o como seguidor de Cristo quando ele estava no tribunal (Marcos 14:70). Traiu sua própria nacionalidade e a daqueles que estavam com ele no dia de Pentecostes (Atos 2:7)." Parece que Simão era casado antes de se tornar apóstolo. Faz-se referência à sogra dele (Mateus 8:14; Marcos 1:30; Lucas 4:38). Com toda a probabilidade, ele foi acompanhado por sua esposa em suas viagens missionárias (1 Coríntios 9:5; cf. 1 Pedro 5:13).
Ele parece ter se estabelecido em Cafarnaum quando Cristo iniciou seu ministério público, e pode ter ultrapassado a idade de trinta anos. Sua casa era grande o suficiente para abrigar seu irmão André, a mãe de sua esposa e também a Cristo, que parece ter vivido com ele (Marcos 1:29, 36; 2:1), bem como a sua própria família. Tinha, aparentemente, dois andares (2:4).
Em Betábara (R.V., João 1:28, "Betânia"), além do Jordão, João Batista havia prestado testemunho a respeito de Jesus como o "Cordeiro de Deus" (João 1:29-36). André e João, ouvindo isso, seguiram a Jesus e permaneceram com ele onde ele estava. Eles ficaram convencidos, por suas palavras graciosas e pela autoridade com que falava, de que ele era o Messias (Lucas 4:22; Mat. 7:29); e André partiu, encontrou Simão e o trouxe a Jesus (João 1:41).
Jesus reconheceu imediatamente Simão e declarou que, doravante, ele seria chamado Cefas, um nome aramaico correspondente ao grego Petros, que significa "uma massa de rocha destacada da rocha viva". O nome aramaico não ocorre novamente, mas o nome Pedro gradualmente substitui o antigo nome Simão, embora o nosso próprio Senhor sempre utilize o nome Simão ao dirigir-se a ele (Mt 17:25; Mc 14:37; Lc 22:31, comp. 21:15-17). Não nos é dito qual impressão o primeiro encontro com Jesus produziu na mente de Simão. Quando o encontramos novamente, é junto ao Mar da Galileia (Mt 4:18-22). Ali, os quatro (Simão e André, Tiago e João) haviam tido uma noite de pesca malsucedida. Jesus apareceu subitamente e, entrando no barco de Simão, ordenou-lhe que partisse e arriasse as redes. Ele assim o fez e capturou uma grande multidão de peixes. Isso foi claramente um milagre operado diante dos olhos de Simão. O discípulo, tomado de temor, prostrou-se aos pés de Jesus, exclamando: "Afasta-te de mim, porque sou um homem pecador, ó Senhor" (Lc 5:8). Jesus dirigiu-se a ele com as palavras tranquilizadoras: "Não temas", e anunciou-lhe a obra de sua vida. Simão respondeu imediatamente ao chamado para se tornar um discípulo e, depois disso, encontramo-lo em constante companhia de nosso Senhor.
Em seguida, ele é chamado ao posto do apostolado e torna-se um "pescador de homens" (Mt 4:19) nos mares tempestuosos do mundo da vida humana (Mt 10:2-4; Mc 3:13-19; Lc 6:13-16), e assume um papel cada vez mais proeminente em todos os principais eventos da vida de nosso Senhor. É ele quem profere aquela notável profissão de fé em Cafarnaum (Jo 6:66-69), e novamente em Cesareia Filipe (Mt 16:13-20; Mc 8:27-30; Lc 9:18-20). Esta profissão em Cesareia foi de importância suprema, e nosso Senhor, em resposta, usou estas palavras memoráveis: "Tu és Pedro, e sobre esta rocha edificarei a minha igreja".
"A partir daquele momento", Jesus começou a falar de seus sofrimentos. Por isso, Pedro o repreendeu. Mas nosso Senhor, em resposta, repreendeu Pedro, falando-lhe em palavras mais severas do que jamais usara com qualquer outro de seus discípulos (Mt 16:21-23; Mc 8:31-33). Ao fim de sua breve estada em Cesareia, nosso Senhor levou Pedro, Tiago e João consigo a "um monte alto e apartado", e transfigurou-se diante deles. Pedro, naquela ocasião, sob a impressão que a cena produziu em sua mente, exclamou: "Senhor, é bom que estejamos aqui; faremos três tabernáculos" (Mt 17:1-9).
Ao retornar a Cafarnaum, os cobradores do imposto do templo (um didracma, metade de um siclo sagrado), que todo israelita com vinte anos ou mais deveria pagar (Êx 30:15), aproximaram-se de Pedro e lembraram-lhe que Jesus não o havia pago (Mt 17:24-27). Nosso Senhor instruiu Pedro a ir e pescar um peixe no lago e tirar de sua boca a quantia exata necessária para o imposto, a saber, um estáter, ou dois meios-siclos. "Toma isso", disse Nosso Senhor, "e dá-lhes por mim e por ti".
À medida que o fim se aproximava, Nosso Senhor enviou Pedro e João (Lc 22:7-13) à cidade para preparar um lugar onde celebraria a festa com seus discípulos. Ali, ele foi advertido previamente sobre o terrível pecado no qual posteriormente cairia (22:31-34). Ele acompanhou Nosso Senhor da sala de hóspedes ao jardim do Getsêmani (Lc 22:39-46), no qual ele e os outros dois que haviam sido testemunhas da transfiguração tiveram permissão para entrar com Nosso Senhor, enquanto os demais foram deixados do lado de fora. Aqui, ele passou por uma experiência estranha. Sob um impulso repentino, cortou a orelha de Malco (47-51), um dos membros do grupo que viera para prender Jesus. Seguem-se então as cenas da sala do julgamento (54-61) e a sua amarga dor (62).
Ele é encontrado na companhia de João logo cedo na manhã da ressurreição. Ele entrou ousadamente no sepulcro vazio (João 20:1-10) e viu os "lençóis de linho depositados por si mesmos" (Lucas 24:9-12). A ele, o primeiro dos apóstolos, nosso Senhor ressurreto revelou-se, conferindo-lhe assim uma honra singular e mostrando quão plenamente ele fora restaurado ao seu favor (Lucas 24:34; 1 Cor. 15:5). Em seguida, lemos sobre o singular encontro de nosso Senhor com Pedro nas margens do Mar da Galileia, onde ele lhe perguntou três vezes: "Simão, filho de Jonas, amas-me?" (João 21:1-19). (Veja AMOR.)
Após esta cena no lago, nada mais ouvimos de Pedro até que ele apareça novamente com os outros na ascensão (Atos 1:15-26). Foi ele quem propôs que a vacância causada pela apostasia de Judas fosse preenchida. Ele assume papel de destaque no dia de Pentecostes (2:14-40). Os eventos daquele dia "completaram a mudança no próprio Pedro, a qual a dolorosa disciplina de sua queda e todo o prolongado processo de treinamento anterior vinham realizando lentamente. Ele não é mais o homem não confiável, instável e autoconfiante, sempre oscilando entre a coragem precipitada e a timidez frágil, mas o guia e diretor firme e confiável da comunhão dos crentes, o pregador intrépido de Cristo em Jerusalém e além. E agora que ele se tornou Cefas de fato, quase nada ouvimos do nome Simão (apenas em Atos 10:5, 32; 15:14), e ele nos é conhecido, finalmente, como Pedro".
Após o milagre no portão do templo (Atos 3), surgiu a perseguição contra os cristãos, e Pedro foi lançado na prisão. Ele defendeu-se audaciosamente, bem como a seus companheiros, perante o conselho (4:19, 20). Um novo surto de violência contra os cristãos (5:17-21) levou a que todo o corpo dos apóstolos fosse lançado na prisão; mas, durante a noite, foram maravilhosamente libertos, e foram encontrados pela manhã ensinando no templo. Uma segunda vez, Pedro defendeu-os perante o conselho (Atos 5:29-32), o qual, "tendo chamado os apóstolos e a eles açoitado, os soltou".
Chegara o momento de Pedro deixar Jerusalém. Após ter trabalhado por algum tempo na Samaria, ele retornou a Jerusalém e relatou à igreja local os resultados de seu trabalho (Atos 8:14-25). Ali ele permaneceu por um período, durante o qual encontrou Paulo pela primeira vez desde a sua conversão (9:26-30; Gál. 1:18). Deixando Jerusalém novamente, ele partiu em uma jornada missionária para Lida e Jope (Atos 9:32-43). Em seguida, ele é chamado a abrir as portas da igreja cristã aos gentios, por meio da admissão de Cornélio de Cesareia (cap. 10).
Após permanecer por algum tempo em Cesareia, ele retornou a Jerusalém (Atos 11:1-18), onde defendeu sua conduta em relação aos gentios. Em seguida, ouvimos sobre ele ter sido lançado na prisão por Herodes Agripa (12:1-19); mas, durante a noite, um anjo do Senhor abriu as portas da prisão, e ele saiu e encontrou refúgio na casa de Maria.
Ele participou das deliberações do concílio em Jerusalém (Atos 15:1-31; Gál. 2:1-10) a respeito da relação dos gentios com a igreja. Este assunto havia despertado novo interesse em Antioquia e, para a sua resolução, foi encaminhado ao concílio dos apóstolos e anciãos em Jerusalém. Aqui, Paulo e Pedro se encontraram novamente.
Não temos mais menções a Pedro nos Atos dos Apóstolos. Ele parece ter descido a Antioquia após o concílio em Jerusalém e, lá, ter sido culpado de dissimulação, razão pela qual foi severamente repreendido por Paulo (Gál. 2:11-16), que o "repreendeu na sua face".
Depois disso, ele parece ter levado o evangelho para o oriente e ter trabalhado por um tempo na Babilônia, às margens do Eufrates (1 Pe 5:13). Não há evidências satisfatórias de que ele tenha estado em Roma. Não se sabe com certeza onde ou quando ele morreu. Provavelmente, morreu entre 64 e 67 d.C....
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Milagre
Um evento no mundo externo provocado pela agência imediata ou pela
simples volição de Deus, operando sem o uso de meios capazes de serem
discernidos pelos sentidos, e destinado a autenticar a comissão divina
de um mestre religioso e a verdade de sua mensagem (Jo 2:18; Mt 12:38).
É uma ocorrência simultaneamente acima da natureza e acima do homem.
Demonstra a intervenção de um poder que não é limitado pelas leis nem
da matéria nem da mente, um poder que interrompe as leis fixas que
governam seus movimentos, um poder sobrenatural.
"A suspensão ou violação das leis da natureza envolvida nos milagres não é nada mais do que aquilo que constantemente ocorre ao nosso redor. Uma força neutraliza outra: a força vital mantém as leis químicas da matéria em suspenso; e a força muscular pode controlar a ação da força física. Quando um homem levanta um peso do chão, a lei da gravidade não é suspensa nem violada, mas neutralizada por uma força mais forte. O mesmo é verdade quanto ao caminhar de Cristo sobre as águas e ao flutuar do ferro ao comando do profeta. A verdade simples e grandiosa de que o universo não está sob o controle exclusivo de forças físicas, mas que, em todo lugar e sempre, existe acima, separada de e superior a tudo o mais, uma vontade pessoal infinita, que não substitui, mas direciona e controla todas as causas físicas, agindo com ou sem elas." Deus ordinariamente efetua seu propósito por meio da agência de causas secundárias; mas ele possui também o poder de efetuar seu propósito imediatamente e sem a intervenção de causas secundárias, isto é, de invadir a ordem fixada e, assim, operar milagres. Assim, afirmamos a possibilidade de milagres, a possibilidade de uma mão superior intervir para controlar ou reverter os movimentos ordinários da natureza.
No Novo Testamento, estas quatro palavras gregas são utilizadas principalmente para designar milagres: (1.) Semeion, um "sinal", isto é, uma evidência de uma comissão divina; uma atestação de uma mensagem divina (Mt 12:38, 39; 16:1, 4; Mc 8:11; Lc 11:16; 23:8; Jo 2:11, 18, 23; Atos 6:8, etc.); um sinal da presença e da operação de Deus; o selo de um poder superior.
(2.) Terata, "prodígios"; eventos que causam espanto; portentos; produzindo assombro naquele que os contempla (Atos 2:19).
(3.) Dunameis, "obras de poder"; obras de poder sobre-humano (Atos 2:22; Rm 15:19; 2 Ts 2:9); de um poder novo e superior.
(4.) Erga, "obras"; as obras dAquele que é "maravilhoso em operar" (Jo 5:20, 36).
Milagres são selos de uma missão divina. Os escritores sagrados apelaram a eles como provas de que eram mensageiros de Deus. Nosso Senhor também apelou aos milagres como prova conclusiva de Sua missão divina (João 5:20, 36; 10:25, 38). Assim, estando fora do curso comum da natureza e além do poder do homem, eles são adequados para transmitir a impressão da presença e do poder de Deus. Onde há milagres, certamente Deus está. O homem, portanto, que opera um milagre fornece, com isso, prova clara de que vem com a autoridade de Deus; eles são suas credenciais de que ele é mensageiro de Deus. O mestre aponta para essas credenciais, e elas são uma prova de que ele fala com a autoridade de Deus. Ele diz ousadamente: "Deus me testifica, tanto com sinais e prodígios, quanto com diversos milagres".
A credibilidade dos milagres é estabelecida pela evidência dos sentidos por parte daqueles que são testemunhas deles e, para todos os demais, pelo testemunho de tais testemunhas. As testemunhas eram competentes, e seu testemunho é confiável. Os incrédulos, seguindo Hume, negam que qualquer testemunho possa provar um milagre, pois afirmam que os milagres são impossíveis. Demonstramos que os milagres são possíveis e, certamente, pode-se dar testemunho deles. Certamente são credíveis quando temos evidências abundantes e confiáveis de sua ocorrência. São credíveis assim como quaisquer fatos da história bem autenticados são credíveis. Os milagres, diz-se, são contrários à experiência. Naturalmente, são contrários à nossa experiência, mas isso não prova que fossem contrários à experiência daqueles que os testemunharam. Acreditamos em mil fatos, tanto da história quanto da ciência, que são contrários à nossa experiência, mas acreditamos neles com base em testemunhos competentes. Um ateu ou um panteísta deve, naturalmente, negar a possibilidade de milagres; mas para aquele que crê em um Deus pessoal, que em sua sabedoria pode julgar conveniente interferir nos processos ordinários da natureza, os milagres não são impossíveis, nem são incríveis. (Veja LISTA DE MILAGRES, Apêndice.)...
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