Rio, ou uma espiga de cereal. As tribos que viviam a leste do
Jordão, separadas de seus irmãos no oeste pelas profundas
ravinas e pelo rio caudaloso, passaram gradualmente a adotar
costumes peculiares e, por misturarem-se amplamente com os
moabitas, ismaelitas e amonitas, a pronunciar certas letras de
tal maneira que os distinguisse das outras tribos. Assim, quando
os efraimitas do oeste invadiram Gileade, e foram derrotados
pelos gileaditas sob a liderança de Jefté, e tentaram escapar
pelas "passagens do Jordão", os gileaditas apoderaram-se dos
vados e não permitiam que passasse ninguém que não pudesse
pronunciar "shibboleth" com uma forte aspirada. Isso os fugitivos
não conseguiam fazer. Eles diziam "sibboleth", como a palavra era
pronunciada pelas tribos no oeste, e assim foram detectados
(Jzg. 12:1-6). Quarenta e dois mil foram assim detectados, e
"Sem trégua, condenados à morte,
Por não pronunciarem bem shibboleth."