Terras Altas, o filho de Sem (Gên. 10:22), e o nome do
país habitado por seus descendentes (14:1, 9; Isa. 11:11; 21:2,
etc.) situado a leste da Babilônia, e estendendo-se até a costa
do Mediterrâneo, a uma distância em linha reta de cerca de 1.000
milhas. O nome Elam é uma palavra assíria que significa "alto".
"Os habitantes de Elam, ou das Terras Altas", a leste da
Babilônia, eram chamados de elamitas. Eles estavam divididos em vários
ramos, falando diferentes dialetos da mesma língua aglutinante. A raça
à qual pertenciam era braquicefálica, ou de cabeça curta, como os
sumérios pré-semitas da Babilônia.
"O reino elamita mais antigo parece ter sido o de Anzan,
cujo local exato é incerto; mas, no tempo de
Abraão, Susã ou Susa parece já ter se tornado a
capital do país. A Babilônia era frequentemente invadida pelos
reis elamitas, que por vezes afirmavam sua supremacia sobre ela (como
no caso de Quedorlaomer, o Kudur-Lagamar, ou servo da
deusa Lagamar, dos textos cuneiformes).
"Os monarcas assírios posteriores realizaram diversas campanhas contra Elão e, finalmente, Assurbanipal (por volta de 650 a.C.) conseguiu conquistar o país, que foi devastado a fogo e espada. Com a queda do Império Assírio, Elão passou para as mãos dos persas" (A.H. Sayce).
Este país era chamado pelos gregos de Cissia ou Susiana.