Um dos três elementos principais do caráter cristão (1 Cor. 13:13). Está unida à fé e ao amor, e opõe-se ao ver ou ao possuir (Rm 8:24; 1 Jo 3:2). "A esperança é um elemento essencial e fundamental da vida cristã, tão essencial, de fato, que, assim como a fé e o amor, ela mesma pode designar a essência do cristianismo (1 Pe 3:15; Hb 10:23). Nela centra-se toda a glória da vocação cristã (Ef 1:18; 4:4)."
Os incrédulos estão sem essa esperança (Ef 2:12; 1 Ts 4:13). Cristo é o objeto real da esperança do crente, pois é em sua segunda vinda que a esperança da glória será cumprida (1 Tm 1:1; Cl 1:27; Tt 2:13). Fala-se dela como "viva", isto é, uma esperança viva, uma esperança não frágil e perecível, mas que possui uma vida perene (1 Pe 1:3). Em Rm 5:2, a "esperança" de que se fala é provavelmente objetiva, isto é, "a esperança posta diante de nós", a saber, a vida eterna (cf. 12:12). Em 1 Jo 3:3, a expressão "esperança nele" deveria ser, antes, como na Versão Revisada, "esperança sobre ele", isto é, uma esperança baseada em Deus.