(Êx. 34:28; Deut. 10:4, marg. "dez palavras"), isto é, o Decálogo
(q.v.), é um resumo da lei moral imutável. Estes
mandamentos foram primeiramente dados em sua forma escrita ao
povo de Israel quando estavam acampados no Sinai, cerca de cinquenta
dias após terem saído do Egito (Êx. 19:10-25). Foram
escritos pelo dedo de Deus em duas tábuas de pedra. As primeiras
tábuas foram quebradas por Moisés quando ele as trouxe do
monte (32:19), tendo sido arremessadas por ele ao chão. Ao comando
de Deus, ele subiu ao monte com outras duas tábuas, e Deus escreveu
nelas "as palavras que estavam nas primeiras tábuas" (34:1). Essas
tábuas foram posteriormente colocadas na arca da aliança (Deut.
10:5; 1 Reis 8:9). Sua história subsequente é desconhecida. Como
um todo, são chamados de "a aliança" (Deut. 4:13), "as
tábuas da aliança" (9:9, 11; Heb. 9:4) e "o
Eles são obviamente "dez" em número, mas sua divisão não é fixa, portanto, diferentes métodos de numerá-los foram adotados. Os judeus fazem do "Prefácio" um dos mandamentos e, então, combinam o primeiro e o segundo. Os católicos romanos e luteranos combinam o primeiro e o segundo e dividem o décimo em dois. Os judeus e Josefo os dividem igualmente. Os luteranos e católicos romanos referem três mandamentos à primeira tábua e sete à segunda. As igrejas grega e reformada referem quatro à primeira e seis à segunda tábua. Os samaritanos acrescentam à segunda que Gerizim é o monte de adoração. (Veja LEI.)