Mercador

A palavra hebraica assim vertida provém de uma raiz que significa "viajar", "migrar" e, consequentemente, "um viajante". No Oriente, em tempos antigos, os mercadores viajavam com suas mercadorias de lugar em lugar (Gên. 37:25; Jó 6:18), e exerciam seu comércio principalmente por meio de trocas (Gên. 37:28; 39:1). Após os hebreus terem se estabelecido na Palestina, começaram a se envolver em atividades comerciais, que gradualmente se expandiram (49:13; Deut. 33:18; Juízes 5:17), até que, no tempo de Salomão, encontram-se nos principais mercados do mundo (1 Reis 9:26; 10:11, 26, 28; 22:48; 2 Crôn. 1:16; 9:10, 21). Após a era de Salomão, seu comércio com nações estrangeiras começou a declinar. Após o Exílio, expandiu-se novamente para relações estrangeiras mais amplas, pois agora os judeus estavam dispersos por muitas terras.