(1.) Do reino de Israel. No tempo de Pequias,
Tiglate-Pileser II levou cativos para a Assíria (2 Reis
15:29; cf. Is 10:5, 6) parte dos habitantes da Galileia
e de Gileade (741 a.C.).
Após a destruição de Samaria (720 a.C.) por Salmaneser e
Sargão (v.s.), houve uma deportação geral dos israelitas
para a Mesopotâmia e Média (2 Reis 17:6; 18:9; 1 Cr 5:26).
(Veja ISRAEL, REINO DE.)
(2.) Do reino das duas tribos, o reino de Judá.
Nabucodonosor, no quarto ano de Jeoaquim (Jr 25:1),
invadiu Judá e levou alguns jovens da realeza, incluindo
Daniel e seus companheiros (606 a.C.), juntamente com os
vasos sagrados do templo (2 Cr 36:7; Dn 1:2). Em 598 a.C. (Jr
52:28; 2 Reis 24:12), no início do reinado de Joaquim (2
Reis 24:8), Nabucodonosor levou cativos 3.023 judeus
eminentes, incluindo o rei (2 Cr 36:10), com sua família e
oficiais (2 Reis 24:12), e um grande número de guerreiros (16),
com muitíssimas pessoas notáveis (14) e artesãos (16), deixando
para trás apenas aqueles que eram pobres e desamparados. Esta foi a primeira
deportação geral para a Babilônia.
Em 588 a.C., após a revolta de Zedequias (q.v.), houve uma segunda deportação geral de judeus por Nabucodonosor (Jer. 52:29; 2 Reis 25:8), incluindo mais 832 dos principais homens do reino. Ele levou também o restante dos vasos sagrados (2 Cr. 36:18). Deste período, quando o templo foi destruído (2 Reis 25:9), até a restauração completa, em 517 a.C. (Esdras 6:15), é o período dos "setenta anos".
Em 582 a.C. ocorreu a última e final deportação. O número total que Nabucodonosor levou cativo foi de 4.600 chefes de família, com suas esposas, filhos e dependentes (Jer. 52:30; 43:5-7; 2 Cr. 36:20, etc.). Assim, os exilados formaram uma comunidade considerável na Babilônia.
Quando Ciro concedeu permissão aos judeus para retornarem à sua própria terra (Esdras 1:5; 7:13), apenas um número comparativamente pequeno, a princípio, aproveitou-se do privilégio. Não se pode questionar que muitos pertencentes ao reino de Israel acabaram se juntando aos judeus sob a liderança de Esdras, Zorobabel e Neemias, e retornaram com eles a Jerusalém (Jer. 50:4, 5, 17-20, 33-35).
Grandes números, no entanto, haviam se estabelecido na terra da Babilônia e formado inúmeras colônias em diferentes partes do reino. Seus descendentes muito provavelmente se espalharam por terras orientais e foram absorvidos pela população geral. (Veja JUDÁ, REINO DE; CAPTIVIDADE.)