Aquele a quem Jeová estabeleceu, o segundo filho de Josias e décimo oitavo rei de Judá, o qual governou por onze anos (610-599 a.C.). Seu nome original era Eliaquim (v.s.).
Com a morte de seu pai, seu irmão mais novo, Jeoacaz (=Salum, Jr. 22:11), que favorecia os caldeus contra os egípcios, foi proclamado rei pelo povo; mas o rei do Egito, Faraó Neco, invadiu a terra e depôs Jeoacaz (2 Reis 23:33, 34; Jr. 22:10-12), colocando Eliaquim no trono em seu lugar e mudando seu nome para Jeoaquim.
Depois disso, o rei do Egito não mais participou da política judaica, tendo sido derrotado pelos caldeus em Carquemis (2 Reis 24:7; Jer. 46:2). A Palestina foi então invadida e conquistada por Nabucodonosor. Jeoaquim foi feito prisioneiro e levado cativo para a Babilônia (2 Cr. 36:6, 7). Foi nessa época que Daniel e seus três companheiros também foram levados cativos para a Babilônia (Dan. 1:1, 2).
Nabucodonosor reinstalou Jeoaquim em seu trono, mas tratou-o como um rei vassalo. No ano seguinte, Jeremias fez com que suas profecias fossem lidas por Baruque no pátio do templo. Jeoaquim, sabendo disso, mandou que elas fossem lidas também no palácio real, diante dele. As palavras o desagradaram e, tirando o rolo das mãos de Baruque, cortou-o em pedaços e o lançou ao fogo (Jer. 36:23). Durante seu reinado desastroso, houve um retorno à antiga idolatria e corrupção dos dias de Manassés.
Após três anos de sujeição à Babilônia, Jeoaquim reteve seu tributo e livrou-se do jugo (2 Reis 24:1), esperando tornar-se independente. Nabucodonosor enviou bandos de caldeus, sírios e amonitas (2 Reis 24:2) para castigar seu vassalo rebelde. Eles atormentaram cruelmente todo o país (comp. Jer. 49:1-6). O rei teve uma morte violenta e seu corpo, tendo sido lançado sobre o muro de Jerusalém para convencer o exército sitiante de que ele estava morto, após ter sido arrastado, foi sepultado além dos portões de Jerusalém "com o sepultamento de um jumento", em 599 a.C. (Jer. 22:18, 19; 36:30). Nabucodonosor colocou seu filho Joaquim no trono, desejando ainda manter o reino de Judá como tributário de si.