Curado por Jeová, ou Jeová sustentará. Filho de Amom e seu sucessor no trono de Judá (2 Reis 22:1; 2 Crôn. 34:1). Sua história está contida em 2 Reis 22, 23. Ele se destaca entre todos os reis da linhagem de Davi por sua lealdade inabalável a Jeová (23:25). Ele "fez o que era reto aos olhos do Senhor e andou em todo o caminho de Davi, seu pai". Ele ascendeu ao trono na tenra idade de oito anos, e parece que somente oito anos depois ele começou "a buscar o Deus de Davi, seu pai". Nessa idade, ele se dedicou a Deus. Ele se distinguiu ao iniciar uma guerra de extermínio contra a idolatria prevalecente, que praticamente havia sido a religião estatal por cerca de setenta anos (2 Crôn. 34:3; comp. Jer. 25:3, 11, 29).
No décimo oitavo ano de seu reinado, ele procedeu à reparação e embelezamento do templo, que, com o tempo e a violência, havia se tornado gravemente dilapidado (2 Reis 22:3, 5, 6; 23:23; 2 Crôn. 34:11). Enquanto esse trabalho era realizado, Hilquias, o sumo sacerdote, descobriu um rolo, que provavelmente era a cópia original da lei, todo o Pentateuco, escrito por Moisés.
Quando este livro lhe foi lido, o rei alarmou-se com as coisas que ele continha e mandou chamar Hulda, a "profetisa", para obter seu conselho. Ela lhe dirigiu palavras de encorajamento, dizendo-lhe que ele seria reunido aos seus pais em paz antes que chegassem os dias de juízo ameaçados. Josias reuniu imediatamente o povo e envolveu-os em uma renovação de sua antiga aliança nacional com Deus. A Páscoa foi então celebrada, como nos dias de seu grande predecessor, Ezequias, com magnificência incomum. No entanto, "o Senhor não se voltou da ferocidade de sua grande ira, com a qual seu furor se acendeu contra Judá" (2 Reis 22:3-20; 23:21-27; 2 Crôn. 35:1-19). Durante o progresso desta grande revolução religiosa, Jeremias a auxiliou com suas fervorosas exortações.
Pouco depois disso, Faraó Neco II (q.v.), rei do Egito, em uma expedição contra o rei da Assíria, com o intuito de obter a posse de Carquemis, buscou passagem pelo território de Judá para seu exército. Josias recusou-se a permitir isso. Ele provavelmente havia firmado alguma nova aliança com o rei da Assíria e, fiel à sua palavra, buscou opor-se ao progresso de Neco.
O exército de Judá saiu e encontrou o do Egito em Megido, à beira da planície de Esdrelom. Josias foi ao campo disfarçado e foi fatalmente ferido por uma flecha aleatória. Seus auxiliares o transportaram em direção a Jerusalém, mas haviam chegado apenas a Hadadrimmon, a poucos quilômetros ao sul de Megido, quando ele morreu (2 Reis 23:28, 30; cf. 2 Crôn. 35:20-27), após um reinado de trinta e um anos. Foi sepultado com as maiores honras, em cumprimento da profecia de Hulda (2 Reis 22:20; cf. Jer. 34:5). Jeremias compôs uma elegia fúnebre para este, o melhor dos reis de Israel (Lam. 4:20; 2 Crôn. 35:25). A explosão de luto nacional em razão de sua morte tornou-se proverbial (Zac. 12:11; cf. Apoc. 16:16).