(1.) No sentido natural e comum (Mt. 1:2; Lc. 3:1, 19).
(2.) Um parente próximo, um primo (Gên. 13:8; 14:16; Mt. 12:46;
Jo. 7:3; At. 1:14; Gl. 1:19).
(3.) Simplesmente um compatriota (Mt. 5:47; At. 3:22; Hb.
7:5).
(4.) Um discípulo ou seguidor (Mt. 25:40; Hb. 2:11, 12).
(5.) Alguém da mesma fé (Amós 1:9; Atos 9:30; 11:29; 1 Cor. 5:11); razão pela qual os primeiros discípulos de nosso Senhor eram conhecidos entre si como irmãos.
(6.) Um colega de cargo (Esdras 3:2; 1 Cor. 1:1; 2 Cor. 1:1).
(7.) Um semelhante (Gên. 9:5; 19:7; Mat. 5:22, 23, 24; 7:5; Heb. 2:17).
(8.) Alguém amado ou estreitamente unido a outro em afeto (2 Sam. 1:26; Atos 6:3; 1 Tess. 5:1). Os irmãos de Jesus (Mat. 1:25; 12:46, 50; Mar. 3:31, 32; Gál. 1:19; 1 Cor. 9:5, etc.) eram provavelmente os filhos mais novos de José e Maria. Alguns supuseram que eles poderiam ter sido filhos de José de um casamento anterior, e outros que eram filhos de Maria, irmã da Virgem e esposa de Cleofas. A primeira interpretação, contudo, é a mais natural.