Circuito. Salomão recompensou Hiram por certos serviços prestados
a ele com o presente de um planalto entre as montanhas de
Naftali. Hiram ficou insatisfeito com o presente e chamou-o de
"a terra de Cabul" (q.v.). Os judeus chamaram-na de Galil. Ela
continuou por muito tempo a ser ocupada pelos habitantes originais, e
por isso passou a ser chamada de "Galileia dos Gentios" (Mt 4:15),
e também "Galileia Superior", para distingui-la da extensa
adição feita posteriormente a ela em direção ao sul, que era
usualmente chamada de "Galileia Inferior". No tempo de nosso Senhor, a Galileia
abrangia mais de um terço da Palestina Ocidental, estendendo-se
"de Dã, ao norte, na base do Monte Hermon, até as
cristas do Carmelo e do Gilboa, ao sul, e do vale do Jordão,
a leste, atravessando as esplêndidas planícies de Jezreel
e Acre até as margens do Mediterrâneo, a oeste".
A Palestina estava dividida em três províncias, Judeia, Samaria e
Galileia, que compreendia toda a seção norte do
país (Atos 9:31), e era a maior das três.
Foi o cenário de alguns dos eventos mais memoráveis da história judaica. A Galileia também foi o lar de nosso Senhor durante pelo menos trinta anos de sua vida. Os três primeiros Evangelhos ocupam-se, principalmente, do ministério público de nosso Senhor nesta província. "Toda a província é circundada por um halo de associações sagradas ligadas à vida, obras e ensinamentos de Jesus de Nazaré." "É digno de nota que, de suas trinta e duas belas parábolas, não menos que dezenove foram proferidas na Galileia. E não é menos notável que, de todos os seus trinta e três grandes milagres, vinte e cinco foram realizados nesta província. Seu primeiro milagre foi realizado no casamento em Caná da Galileia, e o último, após sua ressurreição, à beira do mar da Galileia. Na Galileia, nosso Senhor proferiu o Sermão da Montanha e os discursos sobre 'O Pão da Vida', sobre a 'Pureza', sobre o 'Perdão' e sobre a 'Humildade'. Na Galileia, ele chamou seus primeiros discípulos; e ali ocorreu a cena sublime da Transfiguração" (Through Samaria, de Porter).
Quando o Sinédrio estava prestes a prosseguir com algum plano para a condenação de nosso Senhor (João 7:45-52), Nicodemos intercedeu em seu favor. (Cf. Deut. 1:16, 17; 17:8.) Eles responderam: "És tu também da Galileia?.... Da Galileia não surge profeta algum." Esta afirmação deles "não era historicamente verdadeira, pois ao menos dois profetas haviam surgido da Galileia, Jonas de Gate-Hefer, e o maior de todos os profetas, Elias de Tisbe, e talvez também Naum e Oseias. Seu desprezo pela Galileia fez com que perdessem de vista a precisão histórica" (Alford, Com.).
O sotaque galileu diferenciava-se do de Jerusalém por ser mais rude e gutural (Marcos 14:70).
Galileia, Mar da (Mat. 4:18; 15:29), é mencionado na Bíblia sob outros três nomes. (1.) No Antigo Testamento, é chamado de "mar de Quinerete" (Núm. 34:11; Jos. 12:3; 13:27), presumivelmente devido ao seu formato de harpa. (2). O "lago de Genesaré", mencionado uma vez por Lucas (5:1), devido ao distrito plano situado em sua costa oeste. (3.) João (6:1; 21:1) chama-o de "mar de Tiberíades" (q.v.). Os árabes modernos mantêm este nome, Bahr Tabariyeh.
Este lago tem 12 1/2 milhas de comprimento e de 4 a 7 1/2 de largura. Sua superfície está 682 pés abaixo do nível do Mediterrâneo. Sua profundidade varia de 80 a 160 pés. O Jordão entra nele 10 1/2 milhas abaixo da extremidade sul do Lago Huleh, ou a cerca de 26 1/2 milhas de sua nascente. Nesta distância de 26 1/2 milhas, há uma queda no rio de 1.682 pés, ou mais de 60 pés por milha. Fica a 27 milhas a leste do Mediterrâneo e a cerca de 60 milhas a nordeste de Jerusalém. Possui formato oval e abunda em peixes.
Sua aparência atual é assim descrita: "A solidão total e a quietude absoluta da cena são extremamente impressionantes. Parece que toda a natureza tivesse ido descansar, definhando sob o calor escaldante. Quão diferente era nos dias de nosso Senhor! Naquela época, tudo era vida e agitação ao longo das margens; as cidades e aldeias que as pontuavam densamente ressoavam com o burburinho de uma população ativa; enquanto, das encostas das colinas e dos campos de cereais, vinha o grito alegre do pastor e do lavrador. O lago, também, era pontilhado por barcos de pesca escuros e salpicado por velas brancas. Agora, um silêncio lúgubre e solitário reina sobre o mar e a margem. As cidades estão em ruínas!"
Este mar é de interesse primordialmente por estar associado ao ministério público de nosso Senhor. Cafarnaum, "sua própria cidade" (Mt 9:1), situava-se em suas margens. Entre os pescadores que exerciam seu ofício em suas águas, ele escolheu Pedro e seu irmão André, e Tiago e João, para serem discípulos, e os enviou para serem "pescadores de homens" (Mt 4:18, 22; Mc 1:16-20; Lc 5:1-11). Ele aquietou sua tempestade, dizendo à tormenta que a assolava: "Cala-te, aquieta-te" (Mt 8:23-27; Mc 7:31-35); e aqui também ele se manifestou aos seus discípulos após a sua ressurreição (Jo 21).
"O Mar da Galileia é, de fato, o berço do evangelho. Os fogos subterrâneos da natureza prepararam a bacia de um lago, através da qual um rio correu posteriormente, mantendo suas águas sempre frescas. Nesta bacia, uma vasta quantidade de moluscos proliferou e multiplicou-se a tal ponto que formaram o alimento de uma profusão extraordinária de peixes. A grande variedade e abundância de peixes no lago atraíram para as suas margens uma população maior e mais variada do que a que existia em qualquer outro lugar da Palestina, razão pela qual este distrito isolado foi colocado em contato com todas as partes do mundo. E esta população numerosa e variada, com acesso a todas as nações e países, atraiu o Senhor Jesus e induziu-o a fazer deste local o centro de seu ministério público."