Pacífico, (Heb. Shelomoh), segundo filho de Davi com Bate-Seba,
isto é, o primeiro após o casamento legal deles (2 Sam. 12). Ele
provavelmente nasceu por volta de 1035 a.C. (1 Cr. 22:5; 29:1). Ele
sucedeu seu pai no trono no início da idade adulta, provavelmente
com dezesseis ou dezoito anos de idade. Natã, a quem foi confiada
a sua educação, chamou-o de Jedidias, isto é, "amado do Senhor"
(2 Sam. 12:24, 25). Ele foi o primeiro rei de Israel "nascido na
púrpura". Seu pai escolheu-o como seu sucessor, preterindo as
reivindicações de seus filhos mais velhos: "Certamente Salomão, meu
filho, reinará depois de mim". Sua história está registrada em 1 Reis
1-11 e 2 Cr. 1-9. Sua ascensão ao trono ocorreu antes da morte de
seu pai, e foi apressada principalmente por Natã e Bate-Seba, em
consequência da rebelião de Adonias (1 Reis 1:5-40). Durante seu
longo reinado de quarenta anos, a monarquia hebraica alcançou seu
maior esplendor. Este período foi bem chamado de "era Augustana"
dos anais judaicos. A primeira metade de seu reinado foi, no entanto,
de longe a mais brilhante e próspera; a segunda metade foi obscurecida
pelas idolatrias em que ele caiu, principalmente devido aos seus
casamentos mistos com pagãos (1 Reis 11:1-8; 14:21, 31).
Antes de sua morte, Davi deu instruções finais ao seu filho (1 Reis 2:1-9; 1 Crôn. 22:7-16; 28). Assim que se estabeleceu em seu reino e organizou os assuntos de seu vasto império, ele firmou uma aliança com o Egito através do casamento com a filha do Faraó (1 Reis 3:1), da qual, no entanto, nada mais é registrado. Ele cercou-se de todos os luxos e da grandeza externa de um monarca oriental, e seu governo prosperou. Firmou uma aliança com Hiram, rei de Tiro, que de muitas formas o auxiliou grandemente em seus inúmeros empreendimentos. (Veja HIRAM.)
Durante alguns anos antes de sua morte, Davi envolveu-se no trabalho ativo de coletar materiais (1 Crôn. 29:6-9; 2 Crôn. 2:3-7) para a construção de um templo em Jerusalém como morada permanente para a arca da aliança. Não lhe foi permitido construir a casa de Deus (1 Crôn. 22:8); essa honra foi reservada ao seu filho Salomão. (Veja TEMPLE.)
Após a conclusão do templo, Salomão dedicou-se à construção de muitos outros edifícios de importância em Jerusalém e em outras partes de seu reino. Durante o longo período de treze anos, ele dedicou-se à construção de um palácio real em Ofel (1 Reis 7:1-12). Tinha 100 côvados de comprimento, 50 de largura e 30 de altura. Seu teto elevado era sustentado por quarenta e cinco pilares de cedro, de modo que o salão assemelhava-se a uma floresta de madeira de cedro e, por isso, provavelmente recebeu o nome de "A Casa do Bosque do Líbano". À frente desta "casa" havia outro edifício, que era chamado de Pórtico das Colunas, e à frente deste, novamente, estava a "Sala do Julgamento", ou Sala do Trono (1 Reis 7:7; 10:18-20; 2 Crôn. 9:17-19), "a Porta do Rei", onde ele administrava a justiça e concedia audiências ao seu povo. Este palácio era um edifício de grande magnificência e beleza. Uma parte dele foi reservada como a residência da rainha consorte, a filha de Faraó. Do palácio, havia uma escadaria privada de madeira de sândalo vermelha e perfumada que levava ao templo.
Salomão também construiu grandes obras com o propósito de assegurar um suprimento abundante de água para a cidade (Ecl. 2:4-6). Ele então construiu Millo (LXX., "Acra") para a defesa da cidade, completando uma linha de baluartes ao redor dela (1 Reis 9:15, 24; 11:27). Ergueu também muitas outras fortificações para a defesa de seu reino em vários pontos onde este estava exposto ao ataque de inimigos (1 Reis 9:15-19; 2 Crôn. 8:2-6). Entre seus grandes empreendimentos deve-se mencionar também a construção de Tadmor (q.v.) no deserto, como um depósito comercial, bem como um posto militar.
Durante seu reinado, a Palestina desfrutou de grande prosperidade comercial. Um extenso comércio era realizado por terra com Tiro, o Egito e a Arábia, e por mar com a Espanha, a Índia e as costas da África, por meio do qual Salomão acumulou vastas reservas de riqueza e de produtos de todas as nações (1 Reis 9:26-28; 10:11, 12; 2 Crôn. 8:17, 18; 9:21). Esta foi a "era dourada" de Israel. A magnificência e o esplendor reais da corte de Salomão eram inigualáveis. Ele teve setecentas esposas e trezentas concubinas, evidência imediata de seu orgulho, de sua riqueza e de sua sensualidade. A manutenção de sua casa envolvia gastos imensos. O mantimento necessário para um único dia era de "trinta medidas de flor de farinha, e sessenta medidas de farinha, dez bois gordos, e vinte bois dos pastos, e cem ovelhas, além de cervos, e corços, e veados, e aves gordas" (1 Reis 4:22, 23).
O reinado de Salomão não foi apenas um período de grande prosperidade material, mas foi igualmente notável por sua atividade intelectual. Ele foi o líder de seu povo também neste despertar de uma nova vida intelectual entre eles. "Proferiu três mil provérbios, e as suas canções foram mil e cinco. E falou das árvores, desde o cedro do Líbano até ao hissopo que nasce do muro; falou também dos animais, e das aves, e dos répteis, e dos peixes" (1 Reis 4:32, 33).
Sua fama espalhou-se por todas as terras, e homens vieram de longe e de perto "para ouvir a sabedoria de Salomão". Entre outros assim atraídos a Jerusalém estava "a rainha do sul" (Mat. 12:42), a rainha de Sabá, um país na Arábia Feliz. "Profundo, deveras, deve ter sido o seu anseio, e grande a fama dele, que induziu uma isolada rainha árabe a romper com o costume imemorial de sua terra onírica, e a empenhar a energia necessária para enfrentar os fardos e perigos de tão longa jornada através de um deserto. Contudo, ela empreendeu tal tarefa e a realizou com segurança." (1 Reis 10:1-13; 2 Crôn. 9:1-12.) Ela ficou maravilhada com tudo o que viu e ouviu: "não havia mais nela espírito". Após uma troca de presentes, ela retornou à sua terra natal.
Mas aquela era dourada da história judaica passou. O dia brilhante da glória de Salomão terminou em nuvens e trevas. Seu declínio e queda de sua elevada posição é um registro triste. Entre as principais causas de seu declínio estavam sua poligamia e sua grande riqueza. "À medida que envelhecia, ele passava mais de seu tempo entre suas favoritas. O rei ocioso, vivendo entre essas mulheres ociosas, pois 1.000 mulheres, com todos os seus assistentes ociosos e maliciosos, preenchiam os palácios e casas de prazer que ele havia construído (1 Reis 11:3), aprendeu primeiro a tolerar e depois a imitar seus costumes pagãos. Ele não deixou, de fato, de acreditar no Deus de Israel com sua mente. Não deixou de oferecer os sacrifícios habituais no templo nas grandes festas. Mas seu coração não estava reto com Deus; sua adoração tornou-se meramente formal; sua alma, deixada vazia pelo esgotamento do verdadeiro fervor religioso, buscou ser preenchida por qualquer excitação religiosa que se oferecesse. Agora, pela primeira vez, estabeleceu-se publicamente entre o povo do Senhor um culto que não era simplesmente irregular ou proibido, como o de Gideão (Jzg. 8:27) ou o dos danitas (Jzg. 18:30, 31), mas que era flagrantemente idólatra." (1 Reis 11:7; 2 Reis 23:13.)
Isso trouxe sobre ele o desagrado divino. Seus inimigos prevaleceram contra ele (1 Reis 11:14-22, 23-25, 26-40), e um julgamento após outro caiu sobre a terra. E agora chegou o fim de tudo, e ele morreu, após um reinado de quarenta anos, e foi sepultado na cidade de Davi, e "com ele foi sepultada a efêmera glória e unidade de Israel". "Ele deixa para trás apenas um filho fraco e inútil, para desmembrar seu reino e desonrar seu nome."
"O reino de Salomão", diz Rawlinson, "é um dos fatos mais marcantes da história bíblica. Uma nação insignificante, que por centenas de anos manteve com dificuldade uma existência independente em meio a tribos belicosas, cada qual das quais, por sua vez, exerceu domínio sobre ela e a oprimiu, é subitamente elevada pelo gênio de um monarca-soldado à glória e à grandeza. Estabelece-se um império que se estende do Eufrates às fronteiras do Egito, uma distância de 450 milhas; e este império, construído rapidamente, entra quase imediatamente em um período de paz que dura meio século. Riqueza, grandiosidade, magnificência arquitetônica, excelência artística, empreendimento comercial, uma posição de dignidade entre as grandes nações da terra, são desfrutados durante este intervalo, ao final do qual ocorre um colapso repentino. A nação governante é dividida em duas, as raças subjugadas se afastam, sendo a preeminência recentemente conquistada totalmente perdida, e a cena de luta, contenda, opressão, recuperação, submissão inglória e esforço desesperado, recomeça.", Historical Illustrations.