Uma rocha, agora es-Sur; uma antiga cidade fenícia, a cerca de 23 milhas,
em linha reta, ao norte de Acre, e 20 ao sul de Sidon. Sidon
era a cidade fenícia mais antiga, mas Tiro teve uma história mais
longa e ilustre. O comércio de todo o mundo concentrava-se nos
armazéns de Tiro. "Os mercadores tirios foram os primeiros que se
aventuraram a navegar as águas do Mediterrâneo; e fundaram suas
colônias nas costas e ilhas vizinhas do Mar Egeu, na Grécia, na costa
norte da África, em Cartago e outros lugares, na Sicília e Córsega, na
Espanha em Tartessos, e até além das colunas de Hércules em
Gadeira (Cádiz)" (Isaías de Driver). No tempo de Davi, foi firmada uma
aliança amistosa entre os hebreus e os tirios, que foram por muito
tempo governados por seus reis nativos (2 Sam. 5:11; 1 Reis 5:1; 2 Crôn. 2:3).
Tiro consistia em duas partes distintas: uma fortaleza rochosa no continente, chamada "Tiro Antiga", e a cidade, construída em uma pequena ilha rochosa a cerca de meia milha de distância da costa. Era um lugar de grande força. Foi sitiada por Salmanasar, que contou com a assistência dos fenícios do continente, por cinco anos, e por Nabucodonosor (586-573 a.C.) por treze anos, aparentemente sem sucesso. Posteriormente, caiu sob o poder de Alexandre, o Grande, após um cerco de sete meses, mas continuou a manter grande parte de sua importância comercial até a era cristã. É mencionada em Mt 11:21 e Atos 12:20. Em 1291 d.C., foi tomada pelos sarracenos e permanece como uma ruína desolada desde então.
"O corante púrpura de Tiro gozava de renome mundial devido à durabilidade de seus belos tons, e sua fabricação provou ser uma fonte de abundante riqueza para os habitantes daquela cidade."
Tanto Tiro quanto Sidom "estavam repletas de oficinas de vidro, estabelecimentos de tinturaria e tecelagem; e, entre seus artífices habilidosos, não menos importante era a classe daqueles que eram celebrados pela gravação de pedras preciosas". (2 Cr 2:7, 14).
A impiedade e a idolatria desta cidade são frequentemente denunciadas pelos profetas, e sua destruição final prevista (Is. 23:1; Jer. 25:22; Ez. 26; 28:1-19; Amós 1:9, 10; Zac. 9:2-4).
Aqui, uma igreja foi fundada logo após a morte de Estêvão, e Paulo, em seu retorno de sua terceira viagem missionária, passou uma semana em comunhão com os discípulos ali (Atos 21:4). Aqui, a cena de Mileto repetiu-se ao deixá-los. Todos eles, com suas esposas e filhos, acompanharam-no até a margem do mar. A viagem marítima do apóstolo terminou em Ptolemaida, a cerca de 38 milhas de Tiro. De lá, ele prosseguiu para Cesareia (Atos 21:5-8).
"Ela é mencionada em monumentos que remontam a 1500 a.C. e, segundo Heródoto, reivindica ter sido fundada por volta de 2700 a.C. Possuía dois portos ainda existentes e teve importância comercial em todas as eras, com colônias em Cartago (por volta de 850 a.C.) e por todo o Mediterrâneo. Foi frequentemente atacada pelo Egito e pela Assíria, e tomada por Alexandre, o Grande, após um terrível cerco em 332 a.C. É agora uma cidade de 3.000 habitantes, com tumbas antigas e uma catedral em ruínas. Um curto texto fenício do século IV a.C. é o único monumento recuperado até agora."