Consolado por Jeová. (1.) Esd. 2:2; Ne. 7:7. (2.) Ne. 3:16.
(3.) O filho de Hacalia (Neh. 1:1), e provavelmente da tribo de Judá. Sua família deve ter pertencido a Jerusalém (Neh. 2:3). Ele foi um dos "judeus da dispersão" e, em sua juventude, foi nomeado para o importante cargo de copeiro real no palácio de Susã. O rei, Artaxerxes Longimano, parece ter mantido termos de familiaridade amistosa com seu atendente. Por meio de seu irmão Hanani, e talvez de outras fontes (Neh. 1:2; 2:3), ele soube da condição lúgubre e desolada da Cidade Santa, e foi tomado por tristeza no coração. Por muitos dias, ele jejuou, lamentou e orou pelo lugar dos sepulcros de seus pais. Finalmente, o rei observou a tristeza de sua face e perguntou a razão dela. Neemias explicou tudo ao rei e obteve sua permissão para subir a Jerusalém e lá atuar como *tirshatha*, ou governador da Judeia.
Ele subiu na primavera de 446 a.C. (onze anos depois de Esdras), com uma forte escolta fornecida pelo rei e com cartas a todos os paxás das províncias pelas quais teria de passar, bem como a Asafe, guardião das florestas reais, instruindo-o a auxiliar Neemias. Ao chegar, ele dedicou-se a vistoriar a cidade e a elaborar um plano para sua restauração; um plano que executou com grande habilidade e energia, de modo que tudo foi concluído em cerca de seis meses. Ele permaneceu na Judeia por treze anos como governador, implementando muitas reformas, apesar da forte oposição que encontrou (Neh. 13:11). Ele reconstruiu o estado nos moldes antigos, "suplementando e completando a obra de Esdras", e fazendo todos os preparativos para a segurança e a boa governança da cidade. Ao final deste importante período de sua vida pública, ele retornou à Pérsia para o serviço de seu mestre real em Susã ou Ecbatana.
Muito pouco tempo depois, o antigo estado corrupto das coisas retornou, demonstrando, em grande medida, a futilidade das promessas que haviam sido feitas na festa de dedicação dos muros da cidade (Neh. 12. Veja EZRA). Malaquias surgiu então entre o povo com palavras de severa repreensão e solene advertência; e Neemias retornou novamente da Pérsia (após uma ausência de cerca de dois anos), e ficou consternado ao ver a generalizada degeneração moral que ocorrera durante sua ausência. Ele dedicou-se com vigor a retificar os abusos flagrantes que haviam surgido, e restaurou a administração ordenada do culto público e a observância externa da lei de Moisés. De sua história subsequente, nada sabemos. Provavelmente, ele permaneceu em seu posto como governador até sua morte (por volta de 413 a.C.), em boa idade. O local de sua morte e sepultamento é, no entanto, desconhecido.
"Ele assemelhava-se a Esdras em seu zelo ardente, em seu espírito ativo de empreendimento e na piedade de sua vida: mas era de temperamento mais brusco e feroz; tinha menos paciência com os transgressores; era um homem de ação, em vez de um homem de pensamento, e mais inclinado a usar a força do que a persuasão. Sua sagacidade prática e alta coragem ficaram marcadas na maneira como conduziu a reconstrução do muro e frustrou os planos astutos dos adversários. A piedade de seu coração, seu espírito profundamente religioso e o sentido constante de comunhão com e dependência absoluta de Deus, são exibidos de forma impressionante, primeiro na longa oração registrada no cap. 1:5-11, e, em segundo lugar e de forma mais notável, no que foram chamadas de suas 'orações interjecionais', aquelas breves, porém comoventes, súplicas ao Deus Todo-Poderoso que ocorrem tão frequentemente em seus escritos, o derramamento instintivo de um coração profundamente comovido, mas que sempre descansa em Deus, e olha somente para Deus em busca de auxílio na tribulação, para a frustração de desígnios malignos e para a recompensa e aceitação final" (Rawlinson).
Neemias foi o último dos governadores enviados da corte persa. A Judeia, depois disso, foi anexada à satrapia da Coele-Síria e foi governada pelo sumo sacerdote sob a jurisdição do governador da Síria, e o governo interno do país tornou-se cada vez mais uma hierarquia.