(Gr. diaspora, "espalhados", Tg 1:1; 1 Pe 1:1) dos judeus.
Em vários momentos, e pela operação de diversas causas, os
judeus foram separados e espalhados por países estrangeiros "até os
confins do céu" (Dt 30:4).
(1.) Muitos dispersaram-se pela Assíria, Média, Babilônia e Pérsia, descendentes daqueles que haviam sido transportados para lá pelo Exílio. As dez tribos, após existirem como um reino separado por duzentos e cinquenta e cinco anos, foram levadas cativas (721 a.C.) por Salmanasar (ou Sargão), rei da Assíria. Jamais retornaram à sua própria terra como um povo distinto, embora não haja dúvida de que muitos indivíduos dentre essas tribos tenham se juntado aos grupos que retornaram da Babilônia sob a proclamação de Ciro.
(2.) Muitos judeus migraram para o Egito e ali estabeleceram sua morada. Esta migração começou nos dias de Salomão (2 Reis 18:21, 24; Is 30:7). Alexandre, o Grande, colocou um grande número de judeus em Alexandria, a qual ele fundara, e concedeu-lhes direitos iguais aos dos egípcios. Ptolomeu Filadelfo, diz-se, fez com que as Escrituras judaicas fossem traduzidas para o grego (o trabalho começou em 284 a.C.), para o uso dos judeus alexandrinos. Os judeus no Egito continuaram, por muitas eras, a exercer uma poderosa influência nos interesses públicos daquele país. Do Egito, espalharam-se ao longo da costa da África até Cirene (Atos 2:10) e a Etiópia (8:27).
(3.) Após a época de Seleuco Nicator (280 a.C.), um dos capitães de Alexandre, o Grande, grandes números de judeus migraram para a Síria, onde gozaram de direitos iguais aos dos macedônios. Da Síria, eles seguiram para a Ásia Menor. Antíoco, o Grande, rei da Síria e da Ásia, removeu 3.000 famílias de judeus da Mesopotâmia e da Babilônia, e as estabeleceu na Frígia e na Lídia.
(4.) Da Ásia Menor, muitos judeus mudaram-se para a Grécia e a Macedônia, principalmente para fins comerciais. No tempo dos apóstolos, eles eram encontrados em números consideráveis em todas as principais cidades.
Desde a época de Pompeu, o Grande (63 a.C.), muitos judeus da Palestina e da Grécia foram para Roma, onde lhes foi atribuído um bairro separado da cidade. Ali, gozaram de considerável liberdade.
Assim, os judeus foram espalhados por toda parte. Isso, na providência soberana de Deus, contribuiu, em última análise, em grande medida para abrir o caminho para a propagação do evangelho em todas as terras.
Dispersão, a partir da planície de Sinear. Isso foi ocasionado pela confusão das línguas em Babel (Gn 11:9). Eles foram espalhados "cada um segundo a sua língua, segundo as suas famílias, nas suas nações" (Gn 10:5, 20, 31).
O décimo capítulo de Gênesis nos apresenta um relato das principais nações da terra em suas migrações a partir da planície de Sinear, que foi a residência comum deles após o Dilúvio. Em geral, pode-se dizer que os descendentes de Jafé se espalharam pelo norte, os de Sem pelas regiões centrais e os de Cam pelo extremo sul. A tabela a seguir mostra como as diferentes famílias foram dispersas:
| - Jafé | - Gomer | Cimerianos, Armênios | - Magogue |
Caucasianos, Citas | - Madal | Medos e tribos persas | -
Javã | - Elisa | Gregos | - Társis | Etruscos, Romanos | -
Quitim | Cipriotas, Macedônios | - Dodanim | Rodios | - Tubal
| Tibarenos, Tártaros | - Mesequ | Moscos, Moscovitas | - Tiras |
Trácios | | - Sem | - Elão | Tribos persas | - Assur |
Assírios | - Arfaxade | - Abraão | - Isaque | - Jacó | Hebreus
| - Esaú | Edomitas | - Ismael | Misturados com tribos árabes | -
Lude | Lídios | - Arã | Sírios | | - Cam | - Cuxe | Etíopes
| - Mizraim | Egípcios | - Pute | Líbios, Mauritânios | -