Heb. Madai, que é traduzido na Versão Autorizada (1)
"Madai", Gn. 10:2; (2) "Medos", 2 Reis 17:6; 18:11; (3)
"Média", Ester 1:3; 10:2; Isa. 21:2; Dan. 8:20; (4) "Medo",
apenas em Dan. 11:1.
Ouvimos falar deste povo pela primeira vez nos registros cuneiformes assírios, sob o nome de Amada, por volta de 840 a.C. Eles parecem ter sido um ramo dos arianos, que vieram da margem leste do Indo e foram, provavelmente, a raça predominante por um tempo no vale mesopotâmico. Durante três ou quatro séculos, consistiram em diversas tribos, cada qual governada por seu próprio chefe, que, ao final, foram submetidas ao jugo assírio (2 Reis 17:6). Dessa sujeição, alcançaram a libertação e constituíram-se em um império sob Ciaxares (633 a.C.). Este monarca firmou uma aliança com o rei da Babilônia e invadiu a Assíria, capturando e destruindo a cidade de Nínive (625 a.C.), pondo assim fim à monarquia assíria (Naum 1:8; 2:5, 6; 3:13, 14).
A Média ascendeu agora a uma posição de grande poder, expandindo vastamente suas fronteiras. Mas não existiu por muito tempo como um reino independente. Surgiu com Ciaxares, seu primeiro rei, e desapareceu com ele; pois, durante o reinado de seu filho e sucessor, Astiages, os persas travaram guerra contra os medos e os conquistaram, sendo as duas nações unidas sob um único monarca, Ciro, o Persa (558 a.C.).
As "cidades dos medos" são mencionadas pela primeira vez em conexão com a deportação dos israelitas na destruição de Samaria (2 Reis 17:6; 18:11). Logo depois, Isaías (13:17; 21:2) fala da parte tomada pelos medos na destruição de Babilônia (comp. Jer. 51:11, 28). Daniel relata o reinado de Dario, o Medo, que foi nomeado vice-rei por Ciro (Dan. 6:1-28). O decreto de Ciro, informa-nos Esdras (6:2-5), foi encontrado no "palácio que está na província dos medos", Acmeta ou Ecbatana dos gregos, que é a única cidade meda mencionada nas Escrituras.