Este epíteto (Gr. Nazaraios) é aplicado a Cristo apenas uma vez
(Mat. 2:23). Em todos os outros casos, a palavra é vertida como "de
Nazaré" (Mar. 1:24; 10:47; 14:67, etc.). Quando esta designação grega foi a princípio aplicada ao nosso Senhor, pretendia-se
simplesmente denotar o lugar de sua residência. Com o passar do tempo,
a palavra tornou-se um termo de reprovação. Assim, a palavra "Nazareno"
carrega consigo uma alusão àquelas profecias que falam de
Cristo como "desprezado dos homens" (Isa. 53:3). Alguns, porém, pensam
que neste nome há uma alusão ao hebraico *netser*,
que significa um ramo ou rebento. É assim aplicado ao
Messias (Isa. 11:1), isto é, aquele a quem os profetas chamaram de
Netse, o "Ramo".
Os seguidores de Cristo eram chamados de "a seita dos nazarenos"
(Atos 24:5). Por toda a Palestina e Síria, este nome ainda é
dado aos cristãos. (Veja NAZARETH.)