(Heb. mashiah), em todas as trinta e nove instâncias de sua
ocorrência no Antigo Testamento, é vertido pela LXX como
"Christos". Significa ungido. Assim, sacerdotes (Êx 28:41; 40:15;
Núm 3:3), profetas (1 Reis 19:16) e reis (1 Sam 9:16;
16:3; 2 Sam 12:7) eram ungidos com óleo e, assim, consagrados aos
seus respectivos ofícios. O grande Messias é ungido "acima de
seus companheiros" (Sl 45:7); isto é, ele abrange em si mesmo todos
os três ofícios. A forma grega "Messias" é usada apenas duas vezes no
Novo Testamento, em João 1:41 e 4:25 (R.V., "Messiah"), e
no Antigo Testamento a palavra Messias, como tradução do
hebraico, ocorre apenas duas vezes (Dn 9:25, 26; R.V., "o ungido").
A primeira grande promessa (Gên. 3:15) contém em si o germen de todas as profecias registradas no Antigo Testamento a respeito da vinda do Messias e da grande obra que ele deveria realizar na terra. As profecias tornaram-se mais definidas e completas à medida que as eras transcorriam; a luz resplandeceu mais e mais até ao dia perfeito. Diferentes períodos de revelação profética foram apontados: (1) o patriarcal; (2) o mosaico; (3) o período de Davi; (4) o período do profetismo, isto é, daqueles profetas cujas obras formam parte do cânon do Antigo Testamento. As expectativas dos judeus foram, assim, mantidas vivas de geração em geração, até a "plenitude dos tempos", quando o Messias veio, "nascido de mulher, nascido sob a lei, para remir aqueles que estavam sob a lei". Nele, todas essas antigas profecias encontram seu cumprimento. Jesus de Nazaré é o Messias, o grande Libertador que havia de vir. (Comp. Mat. 26:54; Mar. 9:12; Luc. 18:31; 22:37; Jo 5:39; Atos 2; 16:31; 26:22, 23.)