No Egito, os pastores eram provavelmente da casta mais baixa. Alguns dos
irmãos de José foram nomeados governadores do gado de Faraó (Gên.
47:6, 17). Os israelitas eram conhecidos no Egito como "guardiões de
gado"; e quando partiram de lá, levaram seus rebanhos e manadas
consigo (Êx. 12:38). Tanto Davi quanto Saul vieram de "pastorear o
rebanho" para ocupar o trono (1 Sam. 9; 11:5; Sl. 78:70).
Os mestres de rebanho de Davi estavam entre seus principais oficiais de estado. As
filhas de chefes abastados também costumavam cuidar dos rebanhos da
família (Gên. 29:9; Êx. 2:16). O "chefe dos pastores"
era, no tempo da monarquia, um oficial de alta patente (1 Sam.
21:7; cf. 1 Cr. 27:29). Os pastores viviam em tendas (Is.
38:12; Jr. 6:3); e havia currais para o gado (Núm.
32:16), e torres de vigia para os pastores, para que pudessem,
a partir delas, observar qualquer perigo iminente (Miq. 4:8; Naum 3:8).