Pedido. (1.) Um rei de Edom (Gn 36:37, 38); chamado Shaul em
1 Cr 1:48.
(2.) O filho de Quis (provavelmente seu único filho, e um filho de oração, "pedido"), da tribo de Benjamim, o primeiro rei da nação judaica. As singulares circunstâncias providenciais ligadas à sua eleição como rei estão registradas em 1 Sam. 8-10. As jumentas de seu pai haviam se extraviado, e Saul foi enviado com um servo para procurá-las. Deixando sua casa em Gibeá (10:5, "o monte de Deus", A.V.; lit., como na margem da R.V., "Gibeá de Deus"), Saul e seu servo seguiram para o noroeste, atravessando o Monte Efraim, e então, virando para o nordeste, chegaram à "terra de Salisa", e dali para o leste, à terra de Salim, e finalmente chegaram ao distrito de Zuf, perto da casa de Samuel em Ramá (9:5-10). Nesse ponto, Saul propôs retornar da busca infrutífera de três dias, mas seu servo sugeriu que primeiro consultassem o "vidente". Sabendo que ele estava prestes a oferecer um sacrifício, os dois apressaram-se em entrar em Ramá, e "eis que Samuel vinha ao encontro deles", a caminho da "bamah", isto é, a "altura", onde o sacrifício deveria ser oferecido; e em resposta à pergunta de Saul, "Dize-me, rogo-te, onde é a casa do vidente", Samuel deu-se a conhecer a ele. Samuel havia sido divinamente preparado para a sua chegada (9:15-17), e recebeu Saul como seu convidado. Levou-o consigo ao sacrifício e, depois do banquete, "conversou com Saul no terraço da casa" sobre tudo o que estava em seu coração. No dia seguinte, Samuel "tomou um frasco de azeite e o derramou sobre a sua cabeça", e ungiu Saul como rei sobre Israel (9:25-10:8), dando-lhe três sinais em confirmação do seu chamado para ser rei. Quando Saul chegou à sua casa em Gibeá, o último desses sinais se cumpriu, e o Espírito de Deus veio sobre ele, e "ele se tornou outro homem". O simples homem do campo foi transformado no rei de Israel; uma mudança notável ocorreu subitamente em todo o seu comportamento, e o povo disse em seu espanto, ao olharem para o vigoroso filho de Quis: "Porventura Saul também está entre os profetas?", ditado que se tornou um "provérbio". (Cf. 19:24.)
A relação entre Saul e Samuel era, até então, desconhecida para o povo. A "unção" ocorrera em segredo. Mas chegara agora o momento em que a transação deveria ser confirmada pela nação. Samuel, consequentemente, convocou o povo para uma assembleia solene "perante o Senhor" em Mispá. Ali a sorte foi lançada (10:17-27), e caiu sobre Saul; e quando ele foi apresentado diante deles, o homem mais imponente de todo Israel, o ar foi rasgado pela primeira vez em Israel pelo grito retumbante: "Viva o rei!". Ele retornou então para sua casa em Gibeá, acompanhado por uma espécie de guarda pessoal, "um grupo de homens cujos corações Deus havia tocado". Ao chegar em casa, ele os dispensou e retomou os trabalhos silenciosos de sua vida anterior.
Pouco depois disso, ao saber da conduta de Naás, o amonita, em Jabes-Gileade (q.v.), um exército de todas as tribos de Israel reuniu-se ao seu chamado no ponto de encontro em Bezeque, e ele os conduziu, como um grande exército, à batalha, obtendo uma vitória completa sobre os invasores amonitas em Jabes (11:1-11). Em meio à alegria universal ocasionada por esta vitória, ele foi agora plenamente reconhecido como o rei de Israel. Ao convite de Samuel, "todo o povo foi a Gilgal, e ali tornaram Saul rei diante do Senhor em Gilgal". Samuel agora o ungiu oficialmente como rei (11:15). Embora Samuel jamais tenha deixado de ser um juiz em Israel, contudo, agora seu trabalho nessa função praticamente chegou ao fim.
Saul empreendeu agora a grande e difícil empreitada de libertar a terra de seus inimigos hereditários, os filisteus, e para esse fim reuniu um exército de 3.000 homens (1 Sam. 13:1, 2). Os filisteus estavam acampados em Geba. Saul, com 2.000 homens, ocupou Micmás e o Monte Betel; enquanto seu filho Jônatas, com 1.000 homens, ocupou Gibeá, ao sul de Geba, e, aparentemente sem qualquer instrução de seu pai, "feriu" os filisteus em Geba. Assim despertados, os filisteus, que reuniram um exército de 30.000 carros e 6.000 cavaleiros, e "gente como a areia do mar em multidão", acamparam em Micmás, a qual Saul havia evacuado para Gilgal. Saul demorou-se agora por sete dias em Gilgal antes de realizar qualquer movimento, conforme Samuel havia determinado (10:8); mas, tornando-se impaciente no sétimo dia, enquanto este chegava ao fim, quando ele havia terminado de oferecer o holocausto, Samuel apareceu e o alertou sobre as consequências fatais de seu ato de desobediência, pois ele não havia esperado tempo suficiente (13:13, 14).
Quando Saul, após a partida de Samuel, saiu de Gilgal com seus 600 homens, tendo seus seguidores diminuído para esse número (13:15), contra os filisteus em Micmas (q.v.), ele estabeleceu seu quartel-general sob uma romanzeira em Migrom, defronte a Micmas, intervindo apenas o Wady esSuweinit. Aqui, em Gibeá-Geba, Saul e seu exército descansaram, incertos sobre o que fazer. Jônatas tornou-se impaciente e, com seu escudeiro, planejou um assalto contra os filisteus, sem o conhecimento de Saul e do exército (14:1-15). Jônatas e seu escudeiro desceram ao uadi e, de mãos e joelhos, subiram ao topo da estreita crista rochosa chamada Bozez, onde se encontrava o posto avançado do exército filisteu. Eles surpreenderam e então mataram vinte dos filisteus, e imediatamente todo o exército dos filisteus foi lançado à desordem e fugiu em grande terror. "Foi um tremor muito grande"; um pânico sobrenatural apoderou-se do exército. Saul e seus 600 homens, um grupo que rapidamente aumentou para 10.000, percebendo a confusão, perseguiram o exército dos filisteus, e a maré da batalha rolou até Betaven, a meio caminho entre Micmas e Betel. Os filisteus foram totalmente derrotados. "Assim, o Senhor salvou Israel naquele dia". Enquanto perseguia os filisteus, Saul, precipitadamente, impôs ao povo, dizendo: "Maldito seja o homem que comer qualquer alimento até a noite". Mas, embora exaustos e cansados, os israelitas "feriram os filisteus naquele dia, de Micmas a Aijalom" (uma distância de 15 a 20 milhas). Jônatas, enquanto passava pelo bosque em perseguição aos filisteus, provara um pouco do favo de mel que ali abundava (14:27). Isso foi posteriormente descoberto por Saul (v. 42), e ele ameaçou condenar seu filho à morte. O povo, porém, interveio, dizendo: "Não caia um único cabelo de sua cabeça ao chão". Aquele a quem Deus tão notavelmente reconhecera, que havia "operado esta grande salvação em Israel", não deveria morrer. "Então Saul deixou de perseguir os filisteus; e os filisteus foram para o seu próprio lugar" (1 Sam. 14:24-46); e assim a campanha contra os filisteus chegou ao fim. Este foi o segundo grande sucesso militar de Saul.
O reinado de Saul, entretanto, continuou a ser de guerra quase constante contra seus inimigos ao redor (14:47, 48), em todas as quais ele se provou vitorioso. A guerra contra os amalequitas é a única que é registrada detalhadamente (1 Sam. 15). Estes inimigos mais antigos e hereditários (Êx 17:8; Núm 14:43-45) de Israel ocupavam o território ao sul e sudoeste da Palestina. Samuel convocou Saul para executar o "anátema" que Deus havia pronunciado (Deut. 25:17-19) sobre este cruel e implacável adversário de Israel. O cálice da iniquidade deles estava agora cheio. Este comando era "o teste de sua qualificação moral para ser rei". Saul procedeu à execução do comando divino; e, reunindo o povo, marchou de Telaim (1 Sam. 15:4) contra os amalequitas, a quem feriu "de Havilá até chegar a Shur", destruindo completamente "todo o povo ao fio da espada", isto é, todos os que caíram em suas mãos. Ele foi, porém, culpado de rebelião e desobediência ao poupar Agague, o rei deles, e ao condescender com o fato de seus soldados pouparem o melhor das ovelhas e do gado; e Samuel, seguindo Saul até Gilgal, no vale do Jordão, disse-lhe: "Visto que rejeitaste a palavra do Senhor, ele também te rejeitou de ser rei" (15:23). O reino foi arrancado de Saul e dado a outro, a saber, a Davi, a quem o Senhor escolheu para ser o sucessor de Saul, e a quem Samuel ungiu (16:1-13). Daquele dia em diante, "o Espírito do Senhor retirou-se de Saul, e um espírito maligno da parte do Senhor o atormentava". Ele e Samuel separaram-se, apenas para se encontrarem mais uma vez em uma das escolas dos profetas.
Davi foi então requisitado como um "hábil tocador de harpa" (1 Sam. 16:16, 18), para tocar diante de Saul quando o espírito maligno o perturbava, e assim foi introduzido à corte de Saul. Ele tornou-se um grande favorito do rei. Por fim, Davi retornou à casa de seu pai e à sua habitual ocupação como pastor por talvez cerca de três anos. Os filisteus invadiram a terra mais uma vez e reuniram seu exército entre Socó e Azeca, em Efes-Damim, na encosta sul do vale de Elá. Saul e os homens de Israel saíram ao encontro deles e acamparam na encosta norte do mesmo vale, que ficava entre os dois exércitos. Foi aqui que Davi matou Golias de Gate, o campeão dos filisteus (17:4-54), um feito que levou à fuga e à derrota total do exército filisteu. Saul agora tomou Davi permanentemente a seu serviço (18:2); mas tornou-se ciumento dele (v. 9) e, em muitas ocasiões, demonstrou sua inimizade para com ele (v. 10, 11), inimizade esta que amadureceu em um propósito de assassinato, o qual, em diferentes momentos, ele tentou, em vão, concretizar.
Depois de algum tempo, os filisteus "reuniram-se" na planície de Esdrelom e acamparam em Suném, na encosta do Pequeno Hermom; e Saul "reuniu todo o Israel" e "acamparam em Gilboa" (1 Sam. 28:3-14). Incapaz de discernir a vontade do Senhor, Saul, acompanhado por dois de sua comitiva, dirigiu-se à "feiticeira de Endor", a cerca de 7 ou 8 milhas de distância. Aqui, ele foi abalado pela surpreendente comunicação que lhe foi misteriosamente feita por Samuel (ver. 16-19), que apareceu a ele. "Ele caiu imediatamente prostrado por terra, e teve grande medo, por causa das palavras de Samuel" (ver. 20). A hoste filisteia "lutou contra Israel: e os homens de Israel fugiram diante dos filisteus, e caíram mortos no Monte Gilboa" (31:1). Em seu desespero diante do desastre que ocorrera com seu exército, Saul "tomou uma espada e lançou-se sobre ela". E os filisteus, na manhã seguinte, "acharam Saul e seus três filhos caídos no Monte Gilboa". Tendo-lhe decepado a cabeça, enviaram-na com suas armas para a Filístia e penduraram o crânio no templo de Dagom, em Asdode. Suspenderam seu corpo decapitado, junto com o de Jônatas, nos muros de Bete-Sã. Os homens de Jabes-Gileade removeram posteriormente os corpos desta posição; e, tendo queimado a carne, enterraram os corpos sob uma árvore em Jabes. Os restos, no entanto, foram posteriormente removidos para o sepulcro familiar em Zelá (2 Sam. 21:13, 14). (Veja DAVI.)
(3.) "Que também se chama Paulo" (q.v.), o nome de circuncisão do apóstolo, dado a ele, talvez, em memória do Rei Saul (Atos 7:58; 8:1; 9:1).