Envolve mais do que uma mera reforma moral do caráter, produzida
pelo poder da verdade: é a obra do Espírito Santo, trazendo toda a
natureza cada vez mais sob as influências dos novos princípios graciosos
implantados na alma na regeneração. Em outras palavras, a santificação
é a condução à perfeição da obra iniciada na regeneração, e ela se
estende a todo o homem (Rom. 6:13; 2 Cor. 4:6; Col. 3:10; 1 João 4:7;
1 Cor. 6:19). É o ofício especial do Espírito Santo no plano de
redenção dar continuidade a esta obra (1 Cor. 6:11; 2 Tess. 2:13).
A fé é instrumental para assegurar a santificação, na medida em que
ela (1) assegura a união com Cristo (Gál. 2:20), e (2) coloca o crente
em contato vivo com a verdade, por meio da qual ele é levado a prestar
obediência "aos mandamentos, tremendo diante das ameaças e abraçando
as promessas de Deus para esta vida e para aquela que há de vir".
A santificação perfeita não é alcançável nesta vida (1 Reis 8:46; Prov. 20:9; Ecl. 7:20; Tiago 3:2; 1 João 1:8). Veja o relato de Paulo sobre si mesmo em Rom. 7:14-25; Fil. 3:12-14; e 1 Tim. 1:15; também as confissões de Davi (Sl. 19:12, 13; 51), de Moisés (90:8), de Jó (42:5, 6) e de Daniel (9:3-20). "Quanto mais santo é um homem, mais humilde, renunciante de si mesmo, detestador de si mesmo e mais sensível a cada pecado ele se torna, e mais estreitamente ele se apega a Cristo. As imperfeições morais que a ele se apegam, ele as sente como pecados, os quais lamenta e se esforça para superar. Os crentes descobrem que sua vida é uma guerra constante, e eles precisam tomar o reino dos céus por assalto, e vigiar enquanto oram. Eles estão sempre sujeitos ao castigo constante da mão amorosa de seu Pai, que pode ter sido planejado apenas para corrigir suas imperfeições e confirmar suas graças. E tem sido um fato notório que os melhores cristãos foram aqueles que foram os menos propensos a reivindicar para si mesmos a obtenção da perfeição.", Hodge's Outlines.