Contraído de Bal'sam, um nome geral para muitas substâncias oleosas ou
resinosas que fluem ou escorrem de certas árvores ou
plantas quando se faz uma incisão na casca.
(1.) Esta palavra ocorre na Versão Autorizada (Gên. 37:25;
43:11; Jer. 8:22; 46:11; 51:8; Ezeq. 27:17) como a tradução
da palavra hebraica tsori_ ou _tseri, que denota a goma de uma
árvore que cresce em Gileade (q.v.), a qual é muito preciosa. Era
celebrada por suas qualidades medicinais e circulava como um
artigo de mercadoria por mercadores árabes e fenícios. O
arbusto assim nomeado era altamente valorizado e era quase peculiar à
Palestina. No tempo de Josefo, era cultivado nos
arredores de Jericó e do Mar Morto. Existe uma tradição árabe de que a árvore que produz este bálsamo foi trazida pela
rainha de Sabá como um presente para Salomão, e que ele a plantou
(2.) Há outra palavra hebraica, basam_ ou _bosem, da qual
nossa palavra "balsam" [bálsamo], bem como o correspondente grego balsamon,
deriva. É traduzida como "especeria" (Cant. 5:1, 13; 6:2; margem
da Versão Revisada, "bálsamo"; Êx. 35:28; 1 Reis 10:10), e
denota fragrância em geral. Basam também denota a verdadeira
planta do bálsamo, nativa do Sul da Arábia (Cant. l.c.).