Lugar de fragrância, uma cidade murada no meio de um vasto bosque de palmeiras, na planície do Jordão, oposta ao local onde aquele rio foi atravessado pelos israelitas (Josué 3:16). Seu local ficava próximo a Ain es-Sultan, a Fonte de Eliseu (2 Reis 2:19-22), a cerca de 5 milhas a oeste do Jordão. Era a cidade mais importante no vale do Jordão (Núm. 22:1; 34:15) e a fortaleza mais forte em toda a terra de Canaã. Era a chave para a Palestina Ocidental.
Esta cidade foi tomada de maneira muito notável pelos israelitas (Josué 6). Deus a entregou em suas mãos. A cidade era "anátema" (Heb. *herem*, "consagrada" a Jeová) e, consequentemente (Josué 6:17; cf. Levítico 27:28, 29; Deuteronômio 13:16), todos os habitantes e todo o despojo da cidade deveriam ser destruídos; "apenas a prata, o ouro e os vasos de bronze e de ferro" foram reservados e "colocados no tesouro da casa de Jeová" (Josué 6:24; cf. Números 31:22, 23, 50-54). Apenas Raabe "e a casa de seu pai, e tudo o que ela tinha" foram preservadas da destruição, de acordo com a promessa dos espias (Josué 2:14). Em uma das tabuletas de Amarna, Adoni-zedeco (q.v.) escreve ao rei do Egito informando-o de que os Abiri (hebreus) haviam prevalecido, haviam tomado a fortaleza de Jericó e estavam saqueando "todas as terras do rei". Parece que as tropas egípcias haviam sido retiradas da Palestina antes disso.
Esta cidade foi dada à tribo de Benjamim (Josué 18:21), e foi habitada no tempo dos Juízes (Juízes 3:13; 2 Sam. 10:5). Não é mencionada novamente até o tempo de Davi (2 Sam. 10:5). "Filhos de Jericó" estavam entre os cativos que retornaram sob Zorobabel (Esdras 2:34; Neemias 7:36). Hiel (q.v.), o betelita, tentou torná-la mais uma vez uma cidade fortificada (1 Reis 16:34). Entre o início e o fim de seu empreendimento, todos os seus filhos foram eliminados.
Nos tempos do Novo Testamento, Jericó situava-se a certa distância a sudeste da antiga, e perto da abertura do vale de Acor. Era uma cidade rica e próspera, possuindo um comércio considerável, e célebre pelas palmeiras que adornavam a planície ao redor. Foi visitada por nosso Senhor em sua última jornada para Jerusalém. Aqui ele devolveu a visão a dois cegos (Mat. 20:29-34; Mar. 10:46-52), e trouxe a salvação à casa de Zaqueu, o publicano (Lucas 19:2-10).
A pobre aldeia de er-Riha, a representante da moderna Jericó, situa-se a cerca de duas milhas mais a leste. Encontra-se em estado ruinoso, tendo sido destruída pelos turcos em 1840. "O solo da planície", no centro da qual se situava a cidade antiga, "é insuperável em fertilidade; há abundância de água para irrigação, e muitos dos antigos aquedutos estão quase perfeitos; no entanto, quase toda a planície é erma e desolada... O clima de Jericó é excessivamente quente e insalubre. Isso se explica pela depressão da planície, que está a cerca de 1.200 pés abaixo do nível do mar."
Havia três Jericós diferentes, em três locais distintos: a Jericó de Josué, a Jericó de Herodes e a Jericó das Cruzadas. Er-Riha, a Jericó moderna, data da época das Cruzadas. O Dr. Bliss encontrou, em uma cavidade escavada para algum propósito ou outro, perto do pé do maior monte acima da Fonte do Sultão, espécimes de cerâmica amorita ou pré-israelita precisamente idênticos aos que havia descoberto no sítio da antiga Laquis. Ele também rastreou neste local, por uma curta distância, um muro de tijolos de barro *in situ*, que supõe ser o próprio muro que caiu diante das trombetas de Josué. O muro não fica longe do pé do grande precipício de Quarantania e de suas numerosas cavernas, e os espiões de Josué poderiam facilmente ter fugido da cidade e terem sido rapidamente escondidos nestes refúgios.