Luz, ou a cidade da lua, uma cidade "dos Caldeus", o
local de nascimento de Harã (Gên. 11:28, 31), a maior cidade de Sinear
ou da Caldeia setentrional, e o principal centro comercial do
país, bem como o centro do poder político. Situava-se perto
da foz do Eufrates, em sua margem ocidental, e é
representada pelos montes (de tijolos cimentados com betume) de
el-Mugheir, isto é, "o betumado", ou "a cidade do betume", agora
a 150 milhas do mar e a cerca de 6 milhas do Eufrates, um
pouco acima do ponto onde este recebe o Shat el-Hie, um
afluente do Tigre. Era anteriormente uma cidade marítima, visto que
as águas do Golfo Pérsico chegavam tão longe no interior. Ur era
o porto da Babilônia, de onde o comércio era realizado com os
habitantes do golfo e com os países distantes da Índia,
Etiópia e Egito. Foi abandonada por volta de 500 a.C., mas por muito
tempo continuou, como Ereque, a ser uma grande cidade-cemitério sagrada,
como é evidente pelo número de tumbas ali encontradas. (Veja
ABRAÃO.)
O rei mais antigo de Ur que nos é conhecido é Ur-Ba'u (servo da deusa Ba'u), conforme Hommel lê o nome, ou Ur-Gur, como outros o leem. Ele viveu por volta de dois mil e oitocentos anos a.C. e participou da construção do famoso templo do deus-lua Sin, na própria Ur. A ilustração aqui apresentada representa sua inscrição cuneiforme, escrita na língua suméria e estampada em cada tijolo do templo em Ur. Ela diz: "Ur-Ba'u, rei de Ur, que construiu o templo do deus-lua".
Ur foi consagrada ao culto de Sin, o deus-lua babilônico. Compartilhava essa honra, porém, com outra cidade, e essa cidade era Harã, ou Harran. Harran ficava na Mesopotâmia e recebeu seu nome da estrada principal que passava por ela, do leste para o oeste. O nome é babilônico e testemunha o fato de ter sido fundada por um rei babilônico. O mesmo testemunho é dado de forma ainda mais decisiva pelo culto a ele prestado ao deus-lua babilônico e por seu antigo templo de Sin. De fato, o templo do deus-lua em Harran era talvez ainda mais famoso no mundo assírio e babilônico do que o templo do deus-lua em Ur.
"Entre Ur e Harrã deve ter havido, consequentemente, uma conexão estreita em tempos remotos, cujo registro ainda não foi recuperado. Pode ser que Harrã deva sua fundação a um rei de Ur; de qualquer modo, as duas cidades estavam ligadas pela adoração da mesma divindade, o vínculo de união mais estreito e duradouro que existiu no mundo antigo. Que Terá tenha migrado de Ur para Harrã, portanto, deixa de ser extraordinário. Se ele deixou Ur, era o lugar mais natural para onde ir. Era como passar de um pátio de um templo para outro.
"Tal coincidência notável entre a narrativa bíblica e as evidências da pesquisa arqueológica não pode ser resultado do acaso. A narrativa deve ser histórica; nenhum escritor de data posterior, mesmo que fosse um babilônio, poderia ter inventado uma história tão exata em concordância com o que agora sabemos ter sido a verdade. Que uma história desse tipo tenha sido invenção da tradição palestina é igualmente impossível. Para a mente isenta de preconceitos, não há escapatória da conclusão de que a história da migração de Terá de Ur para Harrã está fundamentada em fatos" (Sayce).