(Heb. *Hebhel*), um sopro, ou vaidade, o segundo filho de Adão e
Eva. Foi morto por seu irmão Caim (Gên. 4:1-16).
Guiados pela instrução de seu pai, os dois irmãos foram
treinados no dever de adorar a Deus. "E sucedeu que, ao cabo de dias"
(marg. "ao fim dos dias", isto é, no Sábado) cada um deles
ofereceu a Deus as primícias de seus trabalhos. Caim, como
lavrador, ofereceu os frutos da terra; Abel, como
pastor, as primícias de seu rebanho. "O Senhor atentou para Abel
e para a sua oferta; mas para Caim e para a sua oferta ele
não atentou" (Gên. 4:3-5). Por esse motivo, Caim irou-se
contra seu irmão e planejou matá-lo; plano este que, finalmente,
encontrou oportunidade de executar (Gên. 4:8, 9. Cf. 1 João 3:12).
Há diversas referências a Abel no Novo Testamento. Nosso Salvador
fala dele como "justo" (Mat. 23:35). Diz-se que "o sangue asperso"
fala "melhores coisas do que o de Abel" (Heb. 12:24);
isto é, o sangue de Jesus é a realidade da qual o sangue da
oferta feita por Abel era apenas o tipo. A comparação aqui
é entre o sacrifício oferecido por Cristo e aquele oferecido por
Abel, e não entre o sangue de Cristo clamando por misericórdia e
o sangue do Abel assassinado clamando por vingança, como por vezes
foi suposto. Também é dito (Heb. 11:4) que "Abel
ofereceu a Deus mais excelente sacrifício do que Caim". Este
sacrifício foi feito "pela fé"; esta fé repousava em Deus, não
apenas como o Criador e o Deus da providência, mas especialmente em
Deus como o grande Redentor, cujo sacrifício foi tipificado pelos
sacrifícios que, sem dúvida por instituição divina, foram
oferecidos desde os dias de Adão em diante. Por causa dessa
"fé" que aguardava o grande sacrifício expiatório,
a oferta de Abel foi aceita por Deus. A oferta de Caim não possuía
tal referência e, portanto, foi rejeitada. Abel foi o primeiro
mártir, pois foi o primeiro de nossa raça a morrer.
Abel (Heb. abhel), lamento (1 Sam. 6:18), o nome dado à grande pedra no campo de Josué sobre a qual a arca foi "colocada". A Versão Revisada, no entanto, seguindo o Targum e a LXX, lê no texto hebraico 'ebhen (= uma pedra) e, consequentemente, traduz "até a grande pedra, sobre a qual colocaram a arca". Esta leitura é a preferível.
Abel (Heb. abhel), um lugar gramado, um prado. Esta palavra entra na composição das seguintes palavras: