Árida, uma região extensa no sudoeste da Ásia. É limitada a oeste pelo
Istmo de Suez e pelo Mar Vermelho, ao sul pelo Oceano Índico e a leste
pelo Golfo Pérsico e pelo Eufrates. Estende-se longamente para o norte
em desertos estéreis, encontrando-se com os da Síria e da Mesopotâmia.
É um dos poucos países do mundo dos quais os habitantes originais
jamais foram expulsos.
Antigamente, era dividida em três partes: (1.) Arábia Feliz (Arabia Felix), assim chamada por sua fertilidade. Ela abrangia uma grande parte do país agora conhecido pelo nome de Arábia. Os árabes a chamam de Iêmen. Situa-se entre o Mar Vermelho e o Golfo Pérsico. (2.) Arábia Deserta, a el-Badieh ou o "Grande Deserto" dos árabes. Deste nome deriva aquele que é usualmente dado às tribos nômades que vagam por esta região, os "Bedaween" ou, mais genericamente, "Beduínos", (3.) Arábia Petrea, isto é, a Arábia Rochosa, assim chamada por suas montanhas rochosas e planícies pedregosas. Ela compreendia toda a porção noroeste do país, e é muito mais conhecida pelos viajantes do que qualquer outra parte. Este país é, contudo, dividido pelos geógrafos modernos em (1) Arábia Propriamente Dita, ou a Península Arábica; (2) Arábia Setentrional, ou o Deserto Arábico; e (3) Arábia Ocidental, que inclui a península do Sinai e o Deserto de Petra, originalmente habitada pelos horitas (Gên. 14:6, etc.), mas em tempos posteriores pelos descendentes de Esaú, e conhecida como a Terra de Edom ou Idumeia, também como o Deserto de Seir ou Monte Seir.
Toda a terra parece ter sido habitada (Gên. 10) por uma variedade de tribos de diferentes linhagens, ismaelitas, árabes, idumeus, horitas e edomitas; mas, ao longo do tempo, tornando-se amalgamadas, passaram a ser conhecidas pela designação geral de árabes. A nação moderna dos árabes é predominantemente ismaelita. Sua língua é a mais desenvolvida e a mais rica de todas as línguas semíticas, e é de grande valor para o estudante do hebraico.
Os israelitas vagaram por quarenta anos na Arábia. Nos dias de Salomão, e posteriormente, o intercâmbio comercial foi mantido, em medida considerável, com este país (1 Reis 10:15; 2 Crôn. 9:14; 17:11). Árabes estavam presentes em Jerusalém no Pentecostes (Atos 2:11). Paulo retirou-se por um tempo para a Arábia após sua conversão (Gál. 1:17). Este país é frequentemente mencionado pelos profetas (Is. 21:11; 42:11; Jer. 25:24, etc.)
Arad
(1.) Atualmente Tell Arad, uma cidade cananeia, a cerca de 20 milhas ao sul de Hebrom. O rei de Arad "lutou contra Israel e tomou deles prisioneiros" quando eles estavam recuando dos confins de Edom (Núm. 21:1; 33:40; Juízes 1:16). Foi finalmente subjugada por Josué (12:14).
(2.) Um dos filhos de Berias (1 Crôn. 8:15).