O conteúdo do livro compreende quatro capítulos. No texto hebraico, o terceiro e o quarto capítulos (da A.V.) formam apenas um. O todo consiste em três seções, precedidas por uma introdução (Mal. 1:1-5), na qual o profeta lembra a Israel do amor de Jeová por eles. A primeira seção (1:6-2:9) contém uma severa repreensão dirigida aos sacerdotes que haviam desprezado o nome de Jeová, e sido líderes em um afastamento de Sua adoração e da aliança, bem como por sua parcialidade na administração da lei. Na segunda (2:9-16), o povo é repreendido por seus casamentos mistos com gentios idólatras. Na terceira (2:17-4:6), ele se dirige ao povo como um todo e os adverte sobre a vinda do Deus do julgamento, precedida pelo advento do Messias.
Este livro é frequentemente referenciado no Novo Testamento (Mt 11:10; 17:12; Mc 1:2; 9:11, 12; Lc 1:17; Rm 9:13).