Quando a ruptura ocorreu em Siquém, a princípio apenas a
tribo de Judá seguiu a casa de Davi. Mas, logo em seguida, a
tribo de Benjamim juntou-se à tribo de Judá, e Jerusalém
tornou-se a capital do novo reino (Josué 18:28), que foi
chamado de reino de Judá. Era muito pequeno em extensão,
tendo aproximadamente o tamanho do condado escocês de Perth.
Durante os primeiros sessenta anos, os reis de Judá visaram
restabelecer sua autoridade sobre o reino das outras
dez tribos, de modo que houve um estado de guerra perpétua entre
eles. Nos oitenta anos seguintes, não houve guerra aberta entre
eles. Na maior parte do tempo, mantiveram uma aliança amistosa,
cooperando contra seus inimigos comuns, especialmente contra
Damasco. Por cerca de mais um século e meio, Judá teve uma
existência instável após o término do
reino de Israel, até a sua queda final na destruição do
templo (588 a.C.) por Nebuzaradã, que era capitão da
guarda pessoal de Nabucodonosor (2 Reis 25:8-21).
O reino manteve uma existência separada por trezentos
e oitenta e nove anos. Ocupava uma área de 3.435 milhas
quadradas. (Veja ISRAEL, REINO DE.)