Um modo comum de punição entre as nações pagãs em tempos remotos. Não se sabe com certeza se era conhecida entre os judeus antigos; provavelmente não era. Os modos de punição capital, de acordo com a lei mosaica, eram: pela espada (Êx. 21), estrangulamento, fogo (Lev. 20) e apedrejamento (Deut. 21).
Esta era considerada a forma mais horrível de morte e, para um judeu, adquiriria um horror ainda maior devido à maldição em Deut. 21:23.
Esta punição começava submetendo o sofredor ao açoitamento. No caso de nosso Senhor, entretanto, seu açoitamento ocorreu, antes, que a sentença fosse proferida contra ele, e foi infligido por Pilatos com o propósito, provavelmente, de despertar piedade e proporcionar sua libertação de punições posteriores (Lucas 23:22; João 19:1).
O condenado carregou sua própria cruz até o local da execução, que ficava fora da cidade, em algum lugar conspícuo reservado para tal fim. Antes que ocorresse a fixação na cruz, era oferecido um copo medicado de vinagre misturado com fel e mirra (o *sopor*), com o propósito de atenuar as dores do sofredor. Nosso Senhor recusou este copo, para que seus sentidos permanecessem lúcidos (Mt 27:34). A esponja embebida em vinagre, vinho azedo, *posca* — a bebida comum dos soldados romanos —, que foi colocada em uma haste de hissopo e oferecida a nosso Senhor em uma piedade desdenhosa (Mt 27:48; Lc 23:36), ele provou para aplacar as agonias de sua sede (Jo 19:29). Os relatos fornecidos sobre a crucificação de nosso Senhor estão em total concordância com os costumes e práticas dos romanos em tais casos. Ele foi crucificado entre dois "malfeitores" (Is 53:12; Lc 23:32), e foi vigiado por um grupo de quatro soldados (Jo 19:23; Mt 27:36, 54), juntamente com seu centurião. A "quebra das pernas" dos malfeitores tinha a intenção de apressar a morte e livrá-los da miséria (Jo 19:31); mas a rapidez incomum da morte de nosso Senhor (19:33) deveu-se aos seus sofrimentos anteriores e à sua grande angústia mental. A omissão da quebra de suas pernas foi o cumprimento de um tipo (Êx 12:46). Ele morreu literalmente de um coração partido, um coração rompido, e daí o fluxo de sangue e água da ferida feita pela lança do soldado (Jo 19:34). Nosso Senhor proferiu sete palavras memoráveis da cruz, a saber: (1) Lc 23:34; (2) 23:43; (3) Jo 19:26; (4) Mt 27:46, Mc 15:34; (5) Jo 19:28; (6) 19:30; (7) Lc 23:46.