(1.) Heb. midbar, "terreno de pastagem"; uma extensão aberta para pastoreio;
um terreno comum (Joel 2:22). As "costas do deserto" (Êx. 3:1) referem-se
ao oeste do deserto, a região atrás de um homem, assim como o leste é
a região à frente. A mesma palavra hebraica é traduzida como
"deserto", e é usada para a região situada entre o Egito e a
Palestina (Gên. 21:14, 21; Êx. 4:27; 19:2; Jos. 1:4), o
deserto das peregrinações. Era uma extensão de pastagem, onde os
rebanhos e manadas dos israelitas encontraram pasto durante
toda a sua jornada rumo à Terra Prometida.
A mesma palavra hebraica é usada também para denotar o deserto da
Arábia, que no inverno e início da primavera fornece boas pastagens
para os rebanhos das tribos nômades que vagam por ele (1 Reis
9:18).
O deserto de Judá é a região montanhosa ao longo da margem ocidental
do Mar Morto, onde Davi apascentava os rebanhos de seu pai (1 Sam. 17:28; 26:2). Assim, em ambos os casos, a
palavra denota uma região sem habitantes sedentários e sem
correntes de água, mas com boas pastagens para o gado; uma
terra de tribos errantes, distinguindo-se daquela de um
povo assentado (Isa. 35:1; 50:2; Jer. 4:11). Tal é, também, o
significado da palavra "deserto" em Mat. 3:3; 15:33; Luc. 15:4.
(2.) A tradução do hebraico *Arabah*, "uma região árida"
(Is 35:1, 6; 40:3; 41:19; 51:3, etc.). O nome Arabá é
aplicado especialmente ao vale profundo do Jordão (o Ghor
dos árabes), que se estende do lago de Tiberíades ao
golfo Elânico. Enquanto *midbar* denota propriamente uma região pastoral,
*arabah* denota um ermo. Também é traduzido como "planícies"; como
"as planícies de Jericó" (Js 5:10; 2 Reis 25:5), "as planícies
de Moabe" (Nm 22:1; Dt 34:1, 8), "as planícies do
deserto" (2 Sm 17:16).
(3.) Na Versão Revisada de Nm 21:20, a palavra hebraica
*jeshimon* é adequadamente vertida como "deserto", significando as extensões
desoladas em ambas as margens do Mar Morto. Esta palavra também é vertida
como "deserto" em Sl 78:40; 106:14; Is 43:19, 20. Ela denota uma
extensão maior de território não cultivado do que as outras palavras assim
vertidas. É aplicada especialmente ao deserto da
península da Arábia (Nm 21:20; 23:28), o mais terrível de
todos os desertos com os quais os israelitas tiveram contato. É
chamado de "o deserto" em Êx 23:31; Dt 11:24. (Veja
JESHIMON).
(4.) Um lugar seco; portanto, uma desolação (Sl. 9:6), desolado (Lv. 26:34); a tradução da palavra hebraica *horbah'*. É traduzida como "deserto" apenas em Sl. 102:6, Is. 48:21 e Ez. 13:4, onde significa o deserto do Sinai.
(5.) Esta palavra é o símbolo da igreja judaica quando eles haviam abandonado a Deus (Is. 40:3). Nações destituídas do conhecimento de Deus são chamadas de "deserto" (32:15, *midbar*). É um símbolo de tentação, solidão e perseguição (Is. 27:10, *midbar*; 33:9, *arabah*).
Desejo de todas as nações (Ag. 2:7), usualmente interpretado como um título do Messias. A Versão Revisada, entretanto, traduz mais corretamente como "as coisas desejáveis de todas as nações"; isto é, os tesouros mais preciosos dos gentios serão consagrados ao Senhor.
Desolação, Abominação da (Mt. 24:15; Mc. 13:14; comp. Lc. 21:20), é interpretada como as águias, os estandartes do exército romano, que eram uma abominação para os judeus. Esses estandartes, erguendo-se sobre o local do templo, eram um sinal de que o lugar santo havia caído sob o domínio dos romanos idólatras. As referências são a Dn. 9:27. (Veja ABOMINAÇÃO.)